危急时刻，张路遥让人将四份万民谢恩书带到这里，关照郑渊等到季晟后，让季晟想办法将这四份谢恩书带入京城，交给太子殿下。季晟强忍悲愤，暂时不找陈沿报仇，想先救出张路遥再与陈沿拼命。
其时江陵府城内外已经齐聚了众多来自金陵和扬州的高手，由于季晟迟迟未能到案，陈沿安排人手挨家挺挨户地在城内排查。季晟抓住机会，待有人查到住处时，果断打伤了两名省城武察司吏员，并劫持了一人，逼问出城防口令后，抢了对方的身份令牌，当天就和郑渊乔装成武察司吏员逃出城外。
两人被一路追杀，险象环生，好在季晟这些年在江陵府广行善举，朋友众多，并不乏藏身之地，再加上季晟本身就是出色的刑捕，往往能料敌机先，化险为夷。一些志士听闻季晟所说真相后，为解救张知府，自愿帮助季晟进京送万民书。
季晟自知自己目标太大，便将四份万民书一分为四，除了一份缝在郑渊的衬衣里，其他三份交几名身手不错的朋友随身携带。再设四路疑兵，一共八队十六人水陆并进混在进京的商旅之中北上。
万民书一事陈沿当然是知道的，不过遍搜张府也不见此物，心中一直不安，竭力搜捕季晟，另一个目的就是要找出这四份万民书。陈家老谋深算，掐住一头一尾，在江陵府严密查验北上的所有行旅、货物，在京郊又密集设卡，想将万民书拦在京城之外。
八支队伍，有三支在江陵府就被识破，一份万民书被搜出后当即销毁。其中两支假意走私，故意引开了搜捕的队伍，才让真正携带万民书的两人过关。千辛万苦到了京郊之后，发现官道上几乎每隔十里都有人查岗，一打听才得知，最近出了劫匪，所以武察司重点查验去往京城的商旅。
季晟、郑渊扮作拉车的脚夫，混在一个十来人的小商队中，二人连过两关后，刚上坡行至一处密林时，发现地上横七竖八地躺着十几具尸体，几名蒙面匪徒正在逐个翻捡尸体身上的物件，然后商旅后面又围上来七八名手持刀剑的匪徒。
季晟认出倒在地上的尸体中，有两人正是自愿帮助自己的义士，而歹徒又在刻意搜查每具尸体的衬衣，不一会就将缝在里面的一份万民书搜出。因为在江陵府时被搜出过一份，所以陈家应该知道了此物可能会藏在哪里，季晟认为这些劫匪绝对与陈家脱不了干系。
此时商旅中的两名保镖担心被杀，也顾不得货物和同行一干人等，不约而同向东西两边逃窜，吸引了一半匪徒去追赶，季晟抓住机会，一举击杀那名找到万民书的劫匪，带着郑渊往西逃入密林之中。