“依我们土玉浑的风俗，这有点像你们中原的比武招亲，如果你赢了，她就会同意你的要求，一般答应比试的男子都会提出求亲的要求的。”
“可我不会啊，实话对你说吧，我也有心仪之人了！”
“哦，那也恭喜贺兄了，但你如果不提亲，她会伤心的。”
“如果她不知道我知道你们的规矩，是不是就不会伤心了？”
“她哥哥肯定会暗示你的，再说，乌尔娜在我们那里是最有名的美女，仰慕她的人不计其数，我不想让她失望！”
“你可是世子，为何不下份聘书过去？”
“我也想啊，可是两次和她比试，都是惜败，我实在没脸提亲。”
“依我看，若只是过过招，以她的轻功和招法的确不在你之下，但真要分生死，赢的肯定是你！”
“这不是废话吗！我怎么愿意伤到她。”两人对话间，不知不觉就走到了武备馆门口。
“好吧，我答应你，不过如果她赢了会提什么要求？”
“我估计是看上你那匹大黄马了。”
“那我情愿把自己输给她的！别急别急，开玩笑的，实在不行就耍赖吧！”
“那谢过贺兄了！”李若谷作揖道。
“李兄放心吧，我这就去刑部当差了。”贺齐舟告别李若谷，想着有空请教一下许暮，如何撮合一下二人。
再次来到内城的刑部衙门，上次还是来领赏的学子，现在摇身一变，成了圣上钦点的官员，贺齐舟不觉有些恍惚。
报上身份，对门卫说是想先去找一下万大人，门卫殷勤将贺齐舟带至胡懋的官署，万大人也在那里。
到了胡懋的书房，胡万二人正在对弈，局至终盘，看情形已经坐了很久，见贺齐舟到来，胡懋又是一通盛赞。万志远笑称，由于贺齐舟等人的惊艳表现，胡尚书特意嘉奖了他，找机会还要谢谢他们。然后是万志远推枰认负，带着贺齐舟去他的主官清吏司直隶郎中那里报道。
行至无人处，万志远悄悄对贺刘舟道：“你这个顶头上司可不太好惹，是太子插进来的人，反正你现在就挂一个虚职，平时无须过来，若真想查郊外的案子，我已经让人盯着了，有什么线索再与你通气，却莫意气用事！”
贺齐舟知道万志远的心意，谢称自己会小心行事的。刑部占地颇广，比外面的门面看上去要大了许多，直隶清吏司郎中可以说是仅次于侍郎之后的实权人物，虽然品秩只是五品，但实际管辖的下属却要多得多，而清吏司郎中专门负责京城刑案，更是刑部的关键人物，贺齐舟主要动求查案，自然需要划到他的麾下。
郎中的公廨也是一个小院，从胡懋的大院走来差不多是半柱香时间，看门的小吏见是侍郎大人亲自领人过来，慌忙要去通报，万志远可能不太喜欢这个郎中，让那名小吏直接带贺齐舟进去，自己便转身离去。小院中往来走动的人颇多，完全不像一路走来冷冷清清的样子。小吏带着贺齐舟进入院北的主屋，折向西侧的书房后，小吏敲门进去通报了一下，然后让贺齐舟自己进去。
书房的门本就是开着的，只见一条长案上零星堆着一些文书，那郎中双腿搁在长案上，鞋底直对着房门，一封打开的条折遮住了长案后坐在圈椅上的人脸。