肖世荣倒也不恼，呵呵一笑，“就指望大嫂多给点赏钱呢！”
“少贫嘴！快说，中间到底怎么回事？”肖李氏问。
肖世荣就把他在书院醒来之后的经历都讲了一遍。
“没见到宁靖，倒是见到一位自称宁靖妹妹的宁小姐，可真是个特别的美人儿。”肖世荣脑海中浮现出苏凉的小脸儿，舔了下嘴唇。
肖李氏轻嗤，“瞧把你馋的，等解决掉宁靖，随便你怎么玩儿！”
“那就先谢过大嫂了。”肖世荣笑意加深。
听完事情经过，肖李氏也叹气，“浪费了一次机会，没想到宁靖竟有个什么妹妹在身边，医术还那般厉害。不然只要死上个把秀才举人，这事儿才算是闹大了，宁靖绝对脱不了干系！如今，只能让马耀祖赶紧去死，别乱说话，免得牵连到咱们！”
“大嫂每年花那么多银子打点官府，怕什么？”肖世荣不以为然。
“我父亲从小就教导我们，做生意，无所谓是非黑白，但手段一定要干净，不能拖泥带水留下把柄。不然，不定一个什么疏忽，就能害得你全盘皆输！”肖李氏正色道。
肖世荣仍是嬉皮笑脸的，“多谢大嫂指点。”
……
投毒事件当日就在平北城中迅速传开。
但故事版本里，有宁靖，有马耀祖，却跟肖家和肖世荣没有丝毫干系。
肖李氏自知这次失败，并未再节外生枝，决定另做打算。除了把肖家摘出去之外，并没有再往宁靖身上泼别的脏水。
因此，平北城里很快人尽皆知，有个北安县来的秀才，乡试落榜，嫉妒中了案首的宁靖宁公子，竟然丧心病狂地作出向书院水井中投毒，栽赃宁靖的恶事。
得亏医治及时，书院里的人有惊无险，都活了下来，否则后果不堪设想！
消息一经传开，立刻激起民愤，纷纷谴责起书读到狗肚子里去，心狠手辣的马耀祖来。
虽然也有拎不清的认为宁靖在这件事里也有错，编排宁靖曾在马耀祖面前炫耀，激怒马耀祖，才有后面的事。
但这种毫无根据的造谣，相信的人有，是少数。
大部分人都认为是马耀祖自己疯，不关宁靖的事。
值得一提的是，苏凉的名字并没有传开。