“总有鞭长莫及的时候，”周羽道，“毕竟，能接近公主，也非易事。若是公主外出，或特地防备守卫，那自然很难书及。”
许长歌颔首，放置一旁，又拿起扶风郡一乡的计簿。
周羽却催：“侍中不如先看此卷。”
隐私窥探他人言行，总是不齿之事，更何况还是闺阁女儿。他隐有些难堪，望了周羽一眼。
周羽却想，许侍中若是看完这卷永清公主的起居，脸色会更加难堪。
那卷简牍还是被铺展开来，墨迹犹新，最右端甚至有几处字迹洇染，显然是刚刚写完就被卷起传递。
许长歌的目光落下，向来从容自持的温润，也从他脸上一点点衰败下去，他没有嫌恶地合上，或是勃然而怒，只是淡淡地盯着那最后一句墨色漂开的话，仿佛要望到它结出霜花来。
牍文不知寒暑，但周羽却感知得到凉意。
油灯似已枯焦，光线愈暗。
许长歌平静道：“常侍是读过了，才带给巽的。”
“陛下看罢，觉得，以后还是送给侍中较为妥当。”周羽遣词皆柔和圆滑，“公主毕竟在朝京娇养，皇后独宠，心性眼光皆高，侍中不必自伤，妄自菲薄。”
许长歌的声音平淡至极：“陛下是提点巽。莫要周旋其中，忘了分寸，更莫要，生了攀附蘧大将军的心思。许氏门庭潦倒，不复往昔，此中沟壑，不是巽可跨越的。”
他这话，渐渐有些生硬难听，有些怨怼皇帝的意思，周羽连忙圆场：“陛下对侍中期望甚高，是怕侍中日后为公主骄傲所伤，所以才——”
“巽知道陛下苦心。”许长歌也自知失言，淡淡一笑，“也多谢常侍代传。”
他俊逸的脸上仍有苍白霜意。
周常侍也有些怜悯，槐里许氏，以《公羊春秋》显为家学，衣冠世代，享誉儒门，若非温熹巫蛊案，如今恐怕也不输与崔萧郑荀。永清公主的评述真实到残酷，仿佛一把细刀，直接剜挑开许长歌十五年的伤口。
周羽走后，许长歌慢慢卷起竹简，放到紧贴着书箧后的暗匣中。
这样的锥心之言，他早已不是初次耳闻。
也不是第一次听她说出。
五年前，他是新都侯府低贱的奴隶，她是朝京万人簇拥的小公主，一点遗落的晖光，便救他出深渊。即便带着言行无忌的刺痛，他也自认卑微，不敢妄想。
五年后，他声名渐显，以为他重振门庭，仕途畅顺，便可以肖想曾经照过他的一轮朝阳。