而杨霆风所在的“探马营”原先也是边军都督府的直属部队。
但在三年前，经过几位紫塞军界高层改革决定：探马营被划拨给紫塞边军东营，战时，人员则编入作战部队。
但是，考虑到探马营的特殊性，故在行政上，依旧从属于边军都督府——三军总探呼延老将军
所以说，探马成员从严格上来说，并不完全受东营节制。
紫塞边军，东西两营地位相等，其实不分彼此。
东营管辖茫山地界，守卫烽火台以及紫塞的互市。
而西营的官兵，则是负责淮荒六军镇的治安以及监视巴戎、乌桓、鲜卑、羯胡、氐族、羌族等各部首领。
两方本就职责不同，互不干涉侵犯。
但，无论是东营，还是西营，处得久了，难免也会生出嫌隙，暗藏竞争。
这东营、西营之争其实早已持续了数十年，这一点，他杨霆风是知道的。
而且，这期间，还发生了一件大事。
也正是这件事，彻底让两营官兵之间的关系，降到了冰点。
说起来，那还是在前年上半年。
紫塞恰逢蝗灾，作物被啃食了大半，一时民不聊生。
可常言道，祸不单行。
下半年，边关又遇到了一场百年罕见的旱灾，粮食歉收严重。
一时间，整个西北三省六镇饿殍遍地，尸横遍野，一场前所未有的饥荒席卷而来。
这场饥荒，很快便传染到边军之中。
可是，朝廷的救济粮却是迟迟未到。
于是，哥舒老帅紧急下令，自他而起，下至普通一卒，所有边军将士粮饷减半。
多出来的一部分粮食，则由军队统一分配给紫塞边民进行屯田，缓解缺粮压力。