泰陵修建名义上户部调拨钱粮，由工部进购石材等建筑所用，但因石窑等工场不能开在泰陵周围，必须从外面进货，这就涉及到多个营生。朝廷为便宜行事，将材料的购买权放给三位督造监工，三位监工有了贪污腐败的机会。
李鐩刚上任工部左侍郎没几天，为避嫌没有接见那些前来说项的人。
新宁伯谭佑一向有清名，不愿沾染铜臭，于是事情便交给处世圆滑的监工太监李兴，这也是李兴主动请缨的结果。
李兴的目的，除了中饱私囊多捞银子，还有就是想让地方上的人帮他物色美女。
作为皇陵督造监工，手头一万多人可供调遣，有强大的财力物力作后盾，更有皇帝在背后撑腰，即便不为得到生意，地方上的人也会主动巴结他这个实权派新贵。