“院试并不难，我觉得严公子可以的。”直觉上，裴悦就觉得严柏可以。
过了院试才是秀才，有了秀才功名，往后见官都可不跪，也不能随便被动刑。而且名次靠前的廪生，往后还能获得官府的补贴，彻彻底底地提高了身份。
院试要连考多场，每场考一天。在等裴霖考试结束的时间里，裴悦就近找了一家茶楼，正好一楼的天井有人在打快板说书。
一开始，说书人讲的是绿林好汉的故事，裴悦听得津津有味。
可后来换了一个说书先生，开始讲点市井八卦，后来又说到了以前有个朝代，权臣之女嫁给太子的故事。
刚开始，裴悦还没听出不对劲，可后来听到说书先生说权臣只有一子一女，又说太子蠢笨，她才觉得熟悉。
碧珠也听了出来，小声问叶竹，“你觉不觉得，这人在拿姑娘和太子为原型？”
虽然说书先生口中的男女成亲又和离，再到破镜重圆，这些剧情裴悦都没有，但就是莫名的熟悉。
等说书先生说完，天也不早了。裴悦离开时，特意叫了个小二来问，一听之下，还真是以她和太子为基础讲的故事。
不过故事是虚构的，大家也是茶余饭后随便一说，当不得真。
但在百姓们的眼中，裴悦和太子已然情根深种，就等成亲了。
裴悦回到考场外接人时，脑海中都在想下午听到的故事，等裴霖上马车时，叫了她好几句才回神。
“你想什么呢，那么出神？”裴霖考了一整日，眼下精疲力尽，只想快点回裴府休息。
裴悦摇头说没什么，看弟弟一脸疲惫，让车夫快些回去。
之后的几场考试，也都是裴悦接送裴霖。最后一场要考两日，裴悦来接裴霖时，又看到了严柏。
严柏身后仅跟着一个书童，并没有其他小厮，两人在往另一个方向去。
裴悦匆匆瞥了一眼，就收回了目光，带着裴霖上马车后，笑着道，“好不容易考完最后一场，你是不是能休息一段时日？”
“哪能啊。院试只是科举仕途的第一步，往后的乡试殿试才更难，若是现在不打好基础，如何金榜题名，成为两榜进士？”裴霖的目标一直就很明确，他也要中状元，而且要成为晋朝最年轻的状元，只有先中功名，才能入朝为官，挑起裴家的重担。
这么一想，裴霖反倒是觉得要更努力。
裴悦不知道弟弟在想什么，不过最近这些日子，因为裴霖参加院试，反而过得快了一些。
放榜的日子在三日后，裴霖在放榜前两晚便不会睡，等放榜那日，裴霖眼底更黑了。