人群一下子像是烧开的温水——炸了锅：哑了十年多的南嘉攸，就这样说出自己埋藏心底的第一句话。
有几个与南林交好的门派弟子，更是惊得快要把眼珠子掉出来。
岳川搂着清卿肩头，忽然感到自己温凉的掌心下，炙热的身躯已然微微颤抖。生怕清卿再说出什么少年意气的话来，没了收场。于是翩然笑道：“那就场上见。”说罢，转身便将清卿拉远了人群。
“华初十一年，碎琼南林。八音古调，四器之初。八音会第一试，于此霜雪溶窟，选拔术法出众、可穿窟而过者十名。”
自己也不知为什么，清卿便已然陷入被一片漆黑包裹的重围。入窟时，清卿尽可能长地深吸一口气，随即便夹杂在百名弟子狂热的人流中，堕入溶窟内无尽的黑暗之下。此地名“霜雪溶窟”——这是朦胧记忆中，岳川告诉自己的话。
若说此地有一物要把清卿吞没干净，那便是——“水”。
极净极寒、极澈极冰的水。清卿自小长于高山深谷，再陡峭、再光滑的崖壁，也敌不住一派墨染般的“笔阵轻功”。可说来蹊跷，清卿已然十五有余十六不足的年纪，见识江湖百般音律术法，唯独没学过水性。
潭水刺凉入骨，清卿憋住一口气，尝试着睁开眼睛，向上看去。
暗黑的水下茫茫无际，只有顶头远远一丝微光穿冰而过，缕缕耀眼。不由分说，清卿攀援起潭边冰岸，手脚并用地往上爬。
外侧的衣角被水草缠住，清卿丝毫不在意，想着一边上爬、一边撕扯开便是了。谁知这一上，竟然拽不动。重新奋力上跃，忽地是半边身子一下歪坠，冰岸尖角割破了手，霎时间重新向潭底坠了回去。
越往下，本已刺骨的水温更是凉得扎人。伸手奋力一扑，身边那股力量竟消失得无影无踪。眼看着一口气便要吐掉大半，清卿浑身颤抖起来，挣扎着，向岸边挪去。
挣扎良久，清卿却发现，自己已然漂浮在潭中，四处皆是霜雪沉水，连块坚冰也摸不到。
火热的泪水划过脸颊，清卿一下子涌出哭腔来。然而自己不能哭、不能哭……放眼皆是黑暗，连奔涌的热泪，也被潭水的寒温一滴一滴夺走。
清卿闭上眼睛，想把憋着的一口气就此吐出去。
“不行。”
温如清茗的声音悄悄在耳边想起。水下奔流嘤嘤作响，连靠近水面处的撕打声都听不清。只是这悄然而近的嗓音如此熟悉，清卿不由得把那口气又憋了回来。
“清卿，仔细听。”
循着声音的指引，清卿沉下心来，不顾窒息的痛感要迸裂胸膛，也全力凝神于耳，默默倾听起水下的旋律来——宫、徵、羽！
冰潭之曲悠悠涌上清卿心头。有如苍茫烈风在竹林中缠绕，立榕山上的晨光，重新占据了清卿的眼眸。便像是十年之间于山顶闭关苦练一般，环绕清卿的浪涌渐渐凝集成琴弦音阵，为冒失闯入的陌生人，唱起一首霜潭之歌。
宫、角！琴阵在清卿心中渐渐开始旋转……只见木箫竖起，清卿全力下压于水波，一式“万岁枯藤”，便将自己从潭底的污泥中拔了出来。
温热的水流重新裹满全身。与潭底相比，潭心处的冰泉已然像是一池热水澡。憋闷许久的清卿终于克制不住，一口气长舒，奋力向潭面冲去。