除了河两岸官府的渡船，还有不少私人船只在河边来回寻找着什么。
一艘官船上，伍金良站在船板上，双唇晒得起了皮，一双眼睛却仍然在河岸上搜索，不放过任何一丝风吹草动。
“伍总管，都已经从昨夜找到现在了，都没找到一点踪迹。依在下的经验，恐怕希望已经不大了。”负责此次搜寻的官员斟酌了一番说道。
伍金良和商老板获救之后，伍金良带着老船工在东陵河里找人，商老板则马不停蹄地回交州城报了官。
官府的人见是商老板没有怠慢，立即派了官船过来寻找。可即便是官私加一起十几只船，一同找了这么久，还是没找到两人的踪迹。
每年东陵河上落水的人那么多，以交州府衙官员的经验，不是侥幸上了岸，就是尸体已经被冲去了下游。当然，后者的几率比较大。
交州临海，东陵河又是直通南海的大河。东陵河的水流量大，若是直直被冲了下去，下游也不一定找得到尸身，很可能已经被冲进海里喂鱼去了。
当然，官员也是人，面对心急如焚的家属，也没好把话说得太绝。只是话里话外，只要听得明白人话的人，都知道他大概是什么意思。
然而，在真正见到尸体之前，伍金良怎么可能愿意相信这个结果？
是他把张秀娥带出来的，出了这么大的事，他要怎么和沈清交代，怎么和春柳交代？更何况，张秀娥更是他这么多年来，第一次如此心动的女子，要是张秀娥真的葬身东陵河，他万死难辞其罪，只好以身相殉了。
伍金良没有回答，商老板急得不得了。
交州府衙的官员不知道，张秀娥那是什么来头，他打定主意和南北杂货做生意，哪还能不知道张秀娥和身份？
几乎是官员的话音一落下，商老板就赶紧急切地说道：“刘大人，你可知道那张老板是什么人？她可是都察院左副都察的亲妹妹，还是镇国公府的亲家，若是找不到她，那上头的人可都是要怪罪的呀！”
刘大人被商老板请出来，原本只是卖商老板一个人情，谁知道这失踪的人里，居然有这种大人物。
他脸色立即一变，“商老板，有这种事情你怎么不早说？”
话音落下，他就赶紧叫来船上的官差，急急命令，“刚才的话你都听到了？赶紧把这事向知府大人禀报，再去调一倍的人手来。这东陵河附近的村子，都派人去询问，看看他们有没遇到商老板所说的那两人。”
“总之，活要见人死要见尸，无论如何都要给人家一个交代！”
官府的增援很快赶到，伍金良却因为急火攻心，加上在太阳底下暴晒了一天，两眼一黑晕了过去。
等伍金良被人抬回交州城的广聚楼，兰香才知道，张秀娥一夜未归，居然是和余长东一起落水失踪了。
沈清派兰香跟随张秀娥到交州，就是为了让她照顾张秀娥的。没想到，交州气候炎热，青州都已经凉快下来了，交州还宛如盛夏。
到了交州没多久，兰香就中了“瘴毒”，水土不服，上吐下泻的。