四人这回前来，是给沈清带好消息来的。
“前几日去沧州看了一眼，沈先生那艘船进度喜人。”蓝佑臣几个还是第一回见到那么大的船，而且全部都是用钢铁造的。
四人在亲眼见到之前，完全没有概念。到了沧州海边的造船厂一看。一个小山高的庞然大物出现在面前，几人一时之间，完全不知道该用什么来形容他们内心的感受。
沈清倒是坐过那种出国旅行的轮船，当然还记得自己第一回见到大游轮的心情，还算能够理解四人的感受。
“如何？还需要多久的工期？”沈清问道。
“许大人说了，若是顺利的话，几个月就能完工，就算是最迟也至多半年。”蓝佑臣兴致勃勃，“沈先生，许大人还用钢铁造了一艘小船，是那种不用帆也不用桨，自己就能动的那种。过些日子就要运回京城，您要不要去看看？”
不用人力也不用风力，难道许子明已经把蒸汽机给造出来了？
对于沈清来说，大船工期顺利这是意外之喜，能够造出不需要人力的船，那才是最为惊喜的事。
“当然要去看！”沈清急忙问道，“你们许大人可说了，那小船何时运回来？”
蓝佑臣道：“许大人没说准确的时间，不过最晚应该下个月月初就可以。”
沈清在心里头算了算，从现在到下个月月初，也不过十几天的事，时间还早得很。哪怕她已经迫不及待现在就想看，那也得忍上一忍，除非她像蓝佑臣几人那样自己去沧州海边看。
不过，她并不是工部官员，即便到了地方，工部也未必会把这种机密向她展示。
几人兴致勃勃地讨论了一会儿船的事，马淮生忽然问道：“不知沈先生可听过百宝堂？”
沈清当然听过百宝堂，这不是王老大人和廖存瑞捣鼓出来的吗？她本以为两人是有什么动作，可百宝堂出来后一直没有动静，她都快把这茬给忘了。
“这百宝堂近日是有什么动作？”沈清问道。
马淮生道：“我们今日专程来，也是为了提醒沈先生。近日我们工部几位新进来的同僚，据说受王老大人的邀请，已经加入百宝堂了，怕是最近这百宝堂要发力。”
四人曾是太学学子当然清楚王老大人和廖存瑞的德性，可那些初来乍到的不清楚啊。王老大人在术数领域十分有名，他一出面招揽，自然许多人都动心了。
四人到这里来，也是想要问问沈清，要不要在京城和百宝堂打擂台。
“沈先生，好歹我们也是天机阁的人。在书院时倒是有不少活干，总不能来了京城就失业了吧？”纪七说道。
唐伯书虽然没说话，但显然也很认同纪七的话。
沈清琢磨了一下，几人说的话确实有道理，她来京城这么久，也感觉很多事情办起来不顺手。