“人家就是找一个说得过去的理由，当初贾瑛南下组建水师，那时朝廷一穷二白，只能允他在江南自筹军费，兵部贴补一部分，这会儿朝廷反倒从他们嘴里讨食，若真这么做了，那内阁的名声在军中可就真被踩在地上了。”叶百川面露无奈。
朝廷之所以能号令地方，除了森严的等级制度，还有朝廷自己树立起来的威信，这种威信是相互作用而来的，一但朝廷自己都不要脸了，那地方对朝廷的敬畏也就澹了，这就是人们平常为什么一直强调的什么事都要照着规矩来，没了规矩，天下也就乱了。
“他贾瑛是臣，江南水师不是他自家的私兵。”傅东来不悦道。
叶百川放下手中的茶杯，说道：“这话还真说不着，水师是人家一手组建起来的，海关衙门是人家提出来的，当初朝廷要收回，人家也没有丝毫不舍和推脱，还极为配合帮杨佋在江南站稳了脚跟，你还能要求他如何？这会儿是朝廷自己求到人家头上，把水师的大权交到他手中，从头到尾他可向朝廷提过什么非分的要求？”
傅东来不满的看了叶百川一眼，道：“这会儿你怎么还向着他说话。”
叶百川摇了摇头道：“非是我向着他，只是就事论事，这也恰好看出了他的聪明之处，什么都不争，到头来哪样都没落下。”
“东来公，我们得改变对贾瑛的态度了，他已经不是三年前那个刚刚入仕的后进晚辈了，冯恒石这次算是捡到宝了。我知道你心中还是对他寄以厚望的，屡次压着他的功绩，不就是担心他将来封无可封，为人忌惮甚至于走错了后路嘛。”
傅东来点点头道：“他刚入京那会儿，老夫同他有过一番长谈，他确实比大多数人有远见，最重要的是他对新政的态度是支持的，这点老夫也曾怀疑过真假，不过这些年下来，他的所作所为，老夫还是认同的，与勋贵之间也并非完全沆瀣一气。他有公心，可如今看来私心也不小。”
“你我都老了，总要考虑后继之人，继续为大乾这辆大车牵马坠蹬，当年的恩科取士不就是为的如此嘛。可他若走的太高太快，将来这朝堂上，能比肩他的却熬不过他，能熬得过他的却没能力牵制他，一匹烈马没了缰绳，只怕是要......”
“妨主”这两个字傅东来没有说出口，但两人心里都明白。
叶百川也极为赞同的点了点头道：“东来公也不要太过强求，这世上几人没有私心的，不为利也为名。该压的你也压了，可结果如何？”
“照我看来，与其压的太狠，反恩成仇，不如顺其自然。至于东来公所担心的事情......我看斯年就很不错，为人沉稳勤勉，遇事少有牢骚，能沉得下心，有静气，将来是个能担大任的材料。”
傅东来明白叶百川话里的意思，只是摇头摇头道：“如果只是让他为新政护持，老夫倒不担心，只是这个孩子太过老实本分了些，说难听点就是有几分愚性，想让他来牵制贾瑛，难。”
叶百川回道：“我倒不这么认为，‘愚’点未必就不好，公私从来难两全，也唯有愚人能守得住清贫，持得了公正。你我不是为贾瑛培养一个对手，而是为大乾培养一位良才，如他们能同舟共济最好，但有其中一个有违入仕初衷，只要公心常在，自然会有另一方来牵制。”
“我知道他们二人私交不错，大有惺惺相惜之象，可世间事谁能说的清楚，你我这一路走来，多少曾经志同道合之人倒在了半途，渐行渐远。”
傅东来点点头，看上去很是认可。
对于后继者，傅东来不是没有考量，甚至他很早之前就在着手，古今以来，历朝都不乏有大刀阔斧的维新之辈，远自汤武始，后有商君董子新莽，近数百年来，赵宋同样不少这等人物，可大凡能够遗泽后世的，都是早早培养好了后继之人，否则一朝朝变，过往种种荡然倾塌。
只是他对于叶百川如此看好傅斯年却不甚认同，知子莫若父，自己这个叔父和父亲也没什么区别，那孩子太老实了，并非傅东来心中最好的人选。
当然，正如叶百川所言，他不是简单的要为贾瑛培养一个对手，二虎相争，必有一伤，损失的还是朝廷，消耗的是大乾的国力，傅斯年能持正，将来的朝堂是离不开他的。
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并非傅东来举贤唯亲，只是事关新政的存续，他不敢假手旁人，如果连傅斯年都违背了他的意愿，那这世上还有谁能够真正信任的呢？