前日才遇上后面追来的宫使，催促他尽快赶往哈密，也不知出了什么变故，行军路上，许多消息多有不便。
琏二见此，也不再多言，一席接风宴，草草结束。
临别时，贾瑛忽然说道：“凤姐那边儿，择日你也做个了断吧，什么时候想回京了就回去。”
“什么意思？”琏二皱眉道。
贾瑛正思忖该怎么说时，却见喜儿匆匆走了过来。
“二爷，木家大爷的来信，三羽火漆封的。”
贾瑛脸色微变，接过信封，看过之后眉头久蹙不语。
陶大勇，赵和忠没了，魏大同重伤昏迷，马明銮也负了伤，湘军营高层将领折损近半，士卒伤亡近六千人。
“备马，急行军。”
湘军营是他的根本，不容有失，士兵没了还能再补充，可如果尽数陷于险地，那这杆大旗就有随时倒下的危险。
贾琏驻足远望，心中多少有些担忧，又想起贾瑛方才的话，仔细思索一番，心中百味杂陈。
这算什么事？
可到底他与凤姐早已成了前尘往事，且如今日子怡然自得，倒没什么可不平的。
罢了，随他去。
夜色之下。
山西偏关县境内，一处烽燧堡下，正有一队行商赶着马车辘辘前行，隐约透过火把的光线照在不远处的烽燧堡下，士兵们对此似乎习以为常，不仅没有阻止，还不时同路过的商客搭几句荤话，讨些杏花村的酿酒肉脯，为商队打开通往塞外的关卡。
这是一条通往关外僻静却又险峭的小路，并不适合大军通行，烽燧堡更像一处军寨，建在两山涯谷之间隆起的高坡上，平日也只有一队边军士族驻守，也不怕胡人从这里过来，反倒成了一条鲜为人知的商路。