一阵风来，永阳长公主咳了一阵。
太子颇为忧心地道：“听闻姑母府上有位郎中暂居，调养之下，还是没有起色吗？”
一阵咳罢，长公主的声音有些沙哑：“无碍……都是些不值一提的小病罢了。”
一旁的其蓁嬷嬷无声叹口气，替她又拢紧了些披风。
太子立即吩咐内监，备来一顶软轿相送。
目送着那顶轿子离去，太子朝身边人交待道：“姑母体弱，往后出入宫中，可于禁宫外换乘软轿，无需再步行入宫——奉吾之命，将此事尽早安排下去。”
内监当即应下来。
永阳长公主乘轿出了禁宫，便带着嬷嬷坐上了长公主府的马车。
永阳长公主接过嬷嬷递来的热茶，满眼叹息地道：“本宫的这位傻子皇兄啊，自幼便生性懦弱逃避，耳根子软，尤擅自欺欺人……活了一辈子，还是这幅模样。”
嬷嬷则低声道：“今日早朝之上，姜大人与众臣弹劾定北侯……幸有太子殿下出面反驳，才不至于闹至无可收拾的地步……”
“去信给他，叫他明里暗里都要多加提防些。”永阳长公主道：“姜正辅必不会就此善罢甘休的。”
“是。”
“北地的形势是愈发紧张了啊……”永阳长公主感慨着撩开一侧车帘，望向深寒夜色：“不知那只猫儿如今在作何，本宫实在想她想得紧……明日便进腊月了，没有她在一旁闹着，真真是连一丝热闹的年味儿都嗅不到了呢。”
“是啊，平时里衡娘子在时，偶觉得闹腾了些，这一走，便好似冷清了下来，日子都无趣许多。”嬷嬷道：“但殿下放心，衡姑娘如此聪慧敏锐……定能早日平安回京的。”
永阳长公主轻轻点头。
“本宫也日夜盼着我的阿衡能早日平安回来……”
……
腊八当日，营洲城内外冰雪未融，却也是个见了太阳的好天儿。
时值清晨，刺史府中，营洲刺史裴定正立于书架前拆开一封刚拿到的密信。
四下门窗紧闭，再无第二人在，裴定不敢大意地将信上内容逐字逐句细读了一番。
“吱呀——”