七千人中，有人握紧了缰绳，有人眼中掠过寒芒。虽没有人出声，但那股子杀意，像潮水一样漫上来。
陈庆之看见了，却没有笑，他只是垂下眼帘，沉默了一会儿。
然后他重新抬起头，声音忽然低了下去，低得仿佛不是在对着这七千人说话，而只是在跟每一个人单独交谈。
但副将的内力，却依然稳稳地将这些话传到每一个人的耳中。
“兄弟们。”
“这一仗，你们可能会死。”
陈庆之这句话一出，谷中一下子静得仿佛能听见风从谷口灌进来的声音。
“但你们要记住，你们死了，父母有人养，妻儿有人管。”片刻的寂静之后，陈庆之的声音继续响起。
“这是我陈庆之拿命担保的。”
“若我做不到，叫我生生世世不得好死。”
这话说得很轻，但每一个字都像是钉子，一颗一颗敲进在场每个人的心里。
陈庆之没有回头看他们，他勒马转身，背对着这七千人，望向东北方向那抹暗红的残阳。
残阳正落，把天边染成一片血色，他就那样背对着他们，沉默着。
过了很久，也许并没有很久，只是那一刻让人觉得很久，陈庆之的声音又从前面传来，不高，却清清楚楚。
“可你们若不去……”
“等薛仁贵打过来，你们的家，你们的父母妻儿，谁来管？”
身后仍是一片寂静，但这寂静和之前的寂静不一样了。
有人在后面低低地骂了一声，“管他娘的，拼了。”
又一人道：“横竖是个死，死在这儿，家里还有人养着。”
很多人并没有出声，但陈庆之听见了刀柄被握紧的细微声响。
片刻后，不知是谁先吼了一嗓子：“杀！”