营地中，妇女与孩童在处理着最新的鱼获，鱼皮、鱼胶晾晒，鱼肉放在烟中熏制，鱼骨可以打磨成箭头。
而男人们则在营地西侧训练，他们排列成组，同攻同守，隐隐有战阵的雏形。
这就是铁霜强盗团，相比于其他强盗，这伙强盗已经知道放养牲畜、制造武器等，并且有意识的训练下一代的强盗。
马修已经观察这伙强盗很长时间，铁霜强盗团的确十分谨慎，他们每隔一段时间都会转移营地。
每次出去劫掠都先派出侦查小队，一人侦查，一人记录，他们从不劫掠比自己强大的盗匪，也从不留下任何活口。
不过单单凭借这些还不足以让他们成为乱石丘的强大势力，最重要的原因是一位神秘人物领导着这支强盗团，并塑造了其中的秩序。
在这位神秘人物身上，马修感知到一丝波动，这波动和虫章上的波动类似。
神秘人物与铁霜强盗团处于一种特殊关系，铁霜强盗团附属于这位神秘人物，但又保持着一定的自主权。
神秘人物默认着这种关系，每隔一段时间拜访强盗团，并完成双方的交易。
在夜色中，马修爬上虎首形石丘，并盘坐在上面，默默注视着营地动静。
深夜，风寒露重之时，一位戴着厚重绿帽子的陌生人造访营地。
“等到你了！”
马修翻下石丘，在黑暗中一路潜行，摸到强盗团首领的营帐外。
绿帽子的陌生人收拢衣袖，修长的身影在这营帐中异常显眼。
“安德森大人！”
主营帐拉开一条缝，刚好够绿帽子弯身进入其中。
“这里面可暖和多了！”
绿帽子除下手上精致兔皮手套，将手掌置于炭盆之上。
“安德森大人，这是下一年的供奉清单，请你清点一下。”
绿帽子没有第一时间接过清单，而是扫了一眼营帐中虎视眈眈的强盗们。
“你其实没必要这样，我们不过互帮互助而已。”