陈承瑢自然是不怕的。他押着韦昌辉进入荣光门,发现府内还藏着许多手持洋枪的燕殿士兵。
蒙得恩在第二重“天庭”—五龙桥处接见陈承瑢。两人见面,颇有几分尴尬。
简单寒暄两句,蒙得恩也不征求陈承瑢意见,直接下令诛杀韦昌辉。士兵匆匆将韦昌辉肢解,把他的头颅装入匣子,交由李春发。
李春发带着韦昌辉的头颅,准备出城。他将把韦昌辉的狗头传示天京城外的石达开,请石达开退兵。
待李春发走后,蒙得恩才放下心,冷面直对陈承瑢,不无讽刺地说道:
“佐天侯,听说你和东殿大将们走到了一起。当初天王封你为佐天侯,乃是佐助天王之意,可不是要你佐助东王呀。你今日把北奸送来,也算是大功一件,不知想要交换什么条件?”
这话说得盛气凌人,令陈承瑢听了十分不喜。历来天国封侯,都由东王杨秀清说了算。洪秀全唯一一次作主的,就是封胡以晄为?王、秦日纲为燕王。
蒙得恩一直都是天王宠臣,洪秀全死了,又坐上辅政大臣。别看他现在风光,杨秀清活着时,照样把他压得死死的。
1852年,太平军猛攻长沙,蒙得恩作战不力,被杨秀清革职问罪。武昌之战时,蒙得恩戴罪立功,又在汉口为洪秀全搜罗美女。经洪秀全求情,杨秀清才给他官复原职。
事实上,蒙得恩久不掌兵,却善于阿谀洪秀全,受到洪秀全的宠幸。这一点,太平军上下都很不耻。
历史上,天京事变后,洪秀全重用蒙得恩,令他掌管国务。以蒙得恩、洪仁发、洪仁达为代表的中央亲贵,与陈玉成、李秀成等地方实力派之间矛盾重重,地方逐渐尾大不掉,不奉中央号令。此乃天国败亡的重要原因。
陈承瑢知道蒙得恩的老底,对蒙得恩的讽刺不以为然,说道:
“我受封佐天侯,虽有天王诏旨,却是东王首肯。佐天者,非佐助天王,乃是佐助天国之意。我乃佐天侯,只关心天国之存亡,不关心一人的死活。
“北奸祸国殃民,人神共愤。我们东殿盟主吴捷特将北奸送交天王府发落,特派我与老兄说情。我们东殿愿意不计前嫌,与天王联盟,共同对抗翼王。请老兄三思。”
蒙得恩哈哈大笑,说道:
“佐天侯此言差矣。翼王虽然年轻,却知书达礼,善于民政,正是柱国安邦的不二之选。东王、北奸已死,翼王排位仅在天王之下,担任军师正是众望所归。有翼王主持朝政,奸邪罢绌,贤臣上位,天国必能中兴。”
陈承瑢却毫不相让,冷静中带着一丝傲慢,说道:
“翼王倾巢出动,声称要攻灭天京,已有不臣之心。而老兄与燕王结盟,燕王与翼王什么关系?两人本就不和,燕王又杀了翼王全家两百多口家眷。翼王会饶了燕王吗?
“咱们都是平在山老兄弟,一起历尽艰难,彼此知根知底。石达开是什么人,咱们两个还不清楚吗?他一向标榜仁义贤明,实际上工于心计,有仇必报。
“翼王与燕王有血海深仇,不杀秦日纲不会善罢甘休。秦日纲是老兄的左膀右臂,翼王杀了秦日纲,就是下一个杨秀清、韦昌辉。老兄又与秦日纲结盟,翼王会善待你吗?”
一番话说得蒙得恩脊背发凉。他沉默良久,问道: