太平军虽然主张男女平等,但女军地位不及男军,多从事后勤、守备工作。同样的,妇女在天国当官,也多是担任内官,充任各殿簿书、秘书等,不能占据核心岗位。
苏三娘贵为女营副总管,到了镇江,还是得服从吴捷的指挥。不过,她自恃资历老、官职高,还是有资格称吴捷为老弟的。
“老弟”本是一种亲昵的称呼,吴捷便经常喊属下大将为老弟。但苏三娘喊吴捷为“老弟”,未免有些别扭。
吴捷笑笑,说道:“总管说的哪里话?我在镇江兵力单薄得很,整天愁着如何应对清妖。总管此番前来,带来这许多兵马,对于我们镇江守军来说,无异于久旱逢甘霖。有了总管的大军,我也就放心了。”
话一出口,吴捷觉得有些不妥。自己毕竟是主帅,用不着和苏三娘太客气。再看那苏三娘,脸上喜出望外,眼睛里也射出异样的光彩。
苏三娘咯咯咯地笑起来,说:“都是老弟精明强干,打仗没话说,说话也是这样漂亮。”
然后,她大胆地打量着吴捷,若有所语。
吴捷被她看得不自在,喝了口茶水。
苏三娘见状,说道:“我此番来镇江,带来五千女兵。准备先去扬州取粮,把扬州的钱粮运上船,让水营送回天京。忙完这事,我再留两千女兵守卫扬州,留三千女兵守卫镇江。因为听说大帅年轻有为,气宇轩昂,特地来镇江一睹大帅风采。”
吴捷看了眼苏三娘,她清澈的双眼里透着一丝迷离,又有一丝炽热。她是什么意思,喜欢上了自己吗?
吴捷不好接话,谦虚地说道:“吴某不才,处处得到东王提携,又蒙罗大帅时常帮助,才挣得一点名声。总管大人过誉了!”
苏三娘见吴捷并不上钩,继续说道:“我苏三娘自从加入太平军,只佩服两个人,一个是罗大帅,另一个便是吴大帅。
“罗大帅是我们天地会的英雄,智能双全,可惜有些衰老。大帅年纪轻轻,一表人才,腹有文韬武略,就像辰时的红日,光芒四射,直奔中天,岂是那些草莽英雄可比!”
这……
吴捷有些不知所措,苏三娘对自己倾慕已久,这是要向自己表白?
可苏三娘毕竟是个武夫,哪能和雲娘相比?吴捷岔开话题,说道:“加入我们天地会的人很多,唯有罗大帅和苏总管屡立战功,荣升高位。罗大纲战功赫赫,吴某哪敢望其项背呢!”
吴捷隐含的话意是:苏三娘呀,你该去找罗大纲。他才是你的丈夫呢!
历史上,苏三娘配合罗大纲镇守镇江。两人并肩战斗,最终喜结连理,正式成为夫妻。
罗大纲和苏三娘也都是天地会首领。太平军中有很多天地会的武装,这两人留在太平军中最久,力量最强。
吴捷改变了历史,他取代罗大纲,成为镇江守将。难道,吴捷也要取代罗大纲,娶苏三娘为妻。不,他可不喜欢苏三娘,他喜欢的人是雲娘。
在苏三娘眼里,罗大纲和吴捷都是英雄。可罗大纲已经五十多了,吴捷只有二十多。吴捷当然要胜过罗大纲了。