实际上，姑塘造船厂刚投产不久，所造船只有限。吴捷一直借口造船厂产能不足，优先将战船装备右二军，迟迟不肯向太平军交付船只，太平军中对此颇有怨言。
但田家镇与九江唇亡齿寒，一旦田家镇失守，湘军将长驱直入。吴捷负责镇守九江，届时将不得不全力和湘军决战。
因此，吴捷必须鼎力支持林启荣，让他尽可能地在田家镇拖住湘军。以林启荣的能力，还是有希望守住田家镇的。
吴捷思考片刻，决定帮助林启荣。但他先摆困难，说道：
“实不相瞒，洋兄弟在九江设立造船厂时，我和他们订有相当严格的协议。即便我是九江守将，也不得干预他们的生产、销售计划。而且，造船厂产能有限，每月仅能产小火轮两艘，蒸汽机、明轮等关键设备还得从国外订购。
“如今，清妖水师在天京下游封锁长江航道，蒸汽机等设备都运不过来。这造船厂，只是徒有虚名。当初，我向东王夸下海口，请东王准予设立船厂。如今造船厂遭遇许多困难，我甚是不安，生怕东王怪罪呢。”
林启荣大失所望，眼神中露出一丝怨恨。却听吴捷接着说道：
“老兄无需失望，弟与造船厂厂长有些交情。造船厂还有两艘小火轮，排水量三百吨，本来准备交付给翼王和燕王，两人各一艘。如今田家镇方面告急，我向厂长求个情，让他把这两艘船卖给老兄如何？”
林启荣脸露兴奋，说道：“多谢丞相大人美意。只是船只本来要卖给翼王、燕王，被我截胡了，岂不要得罪两位王爷？”
吴捷摆摆手，说道：“做大事者不拘小节。如今防守田家镇为第一要务，老兄何必瞻前顾后呢？”
林启荣这才应承下来。据吴捷说，每艘战船售价五万两银子，由船厂负责培训水手。对于太平军来说，钱都不是问题。依靠圣库制度，太平军中总能聚敛起大量的钱财。
不过，两艘战船是新船，太平军水手又不熟悉西式战船，新战船可能难以在田家镇之战中发挥作用。
林启荣又打起了右二军的主意，鼓起勇气说道：“听说丞相大人军中有千吨以上战船，不知能否借敝人一用，帮忙守卫田家镇？”
把船借给林启荣？这是万万不行的。吴捷断然拒绝，说道：
“我军中的千吨大船，俘虏自洋人雇佣军。为俘获这几艘大船，死伤官兵无数，万不能轻易出借。何况，九江为鄂、皖、赣三省锁钥，地势紧要。我是九江守将，身负守卫九江之责，这几艘战船，都得用来加强九江防卫，万万是离不得九江的。”
换作是林启荣守九江，他也不会把自己的看家宝贝外借。林启荣惋惜地说道：
“丞相大人宁愿得罪翼王、燕王，也要把船卖给林某，林某真是感激不尽。有了两艘小火轮，田家镇江防将更加稳固。届时，我再在长江上扯上几根铁索，拦阻江面。就算湘军水师精湛，他还能飞过田家镇？”
以铁索拦阻长江，早在三国时便有先例。南宋末年，四川宋军为了防备元朝水军逆流而上，也曾在瞿塘峡部署过拦阻长江的铁链。
受制于当时的炼铁技术，古人并不能冶炼出强度、粗度足够的铁链。敌军往往借助烈火，就能烧断铁链。
到了晚清，华夏的炼铁技术有所进步。但敌军仍然可以通过烈火烧红铁链，再使用特制的剪刀、巨斧斩断铁链。
历史上，湘军便是通过这种方法斩断太平军在田家镇布置的铁索的。