陈玉成虽然年轻，但极富帅才，在战场上临机应变，不会在即将而来的决战中吃亏。
吴捷倒是担心林启荣。他为人忠勇，在历史上坚守九江，宁死不降。半壁山已成绝境，若林启荣死守半壁山，岂不白白折损了自己的性命？
临走前，吴捷修书一封，派人送给林启荣。信中，吴捷极力劝说林启荣，要他弃守半壁山，留得青山在，改日再与湘军大战。林启荣未置可否，只是托使者向吴捷致谢。
12月2日凌晨，正如历史上记载的那样，湘军大举进犯，三路并进，猛攻太平军。
江北这一路，由湖北绿营打头，刚进至蕲州栅栏山，就被太平军陈玉成、曾凤传部打得大败。
次日，陈玉成搭浮桥渡过蕲水，直扑魁玉大营，魁玉落荒而逃。陈玉成缴获大量清军米粮，烧毁清军数座营垒。
只可惜，这成了太平军在田家镇之战中最后的胜利。
12月2日凌晨，长江南岸的湘军塔齐布部猛攻半壁山太平军。塔齐布带着伤亲自督战，但林启荣死战不退。塔齐布未能得手。
罗泽南则率领所部湘军在长江南岸列队，鼓噪支持长江中的湘军水师。
正是湘军水师取得重大突破，一举突破太平军田家镇天险。