如今，年轻的唐廷枢已被吴捷任命为姑塘造船厂的厂长。中兴公司提前经营大冶铁矿，在1855年6月开始在大冶兴建铁路。
战乱期间，最不缺的就是廉价劳动力。为了尽早投产，大冶铁矿日夜加班，组织劳动力平整道路，铺设轨道。
目前，大冶铁矿铁路建设进展顺利，路基已经全部平整完毕，铁轨也铺设了四分之三。据估计，到10月初，铁路就能建设完毕，可以投入运营。
吴捷问大冶铁矿负责人：“从米国进口的采矿设备调试好了吗？什么时候可以正式投产？年产量能达到多少？”
铁矿负责人名叫程逸峰，是步兵第四师师长程险峰的族弟。程险峰家族世代经营铜陵铜矿，因在南明时参与抗清，被薅夺了铜矿经营权。
程逸峰生员出身，于1854年初来九江投奔程险峰，在城门山铁矿做事，逐渐显露出经营矿山的才干。
1855年初，左七军重夺湖北兴国州。兴国州盛产锰铁矿，是制造枪管、炮管的优质原材料。程逸峰参与开发兴国州锰铁矿，表现很好，受到中兴公司实际掌门人容闳的注意。
这次，中兴公司开发大冶煤矿，派程逸峰担任大冶煤矿负责人。此人虽是华人，但思路开阔，精明强干，并不依靠裙带关系上位。
程险峰学习能力很强，在城门山铁矿时，能够迅速学会洋人管理矿山的本领；在九江实务学堂深造时，能够在短时间内超越其他早入学的同学。
对吴捷的提问，程逸峰对答如流：“第一期采矿设备已经调试完毕，开始了试生产。我们先开发铁山铺铁矿，这处铁矿为露天铁矿，易于开采，矿石品色也相当好。
“待下个月铁路开通后，以一期生产能力，每月可产铁矿石三百吨。明年初，预计二期扩产可以落地。到时候，铁矿产量将达到每月一千吨。”
吴捷对此很满意，现地查看了铁路建设情况。这段铁路仅有三十公里长，所有设备都进口自米国。为此，大冶铁矿引入了米国资本。
程逸峰对此表达了隐忧，认为不应该开放股份给外国人。
吴捷则认为，引入外国资本不仅不可避免，而且有助于引入科学管理制度、提高铁矿生产效率。根据中兴公司独特的股权架构，复兴会都能从根本上控制公司，无关资本、股份之多少。
历史上，华夏自十九世纪六十年代便开始以自强、求富为口号，大力开展洋务运动。洋务派花费重金，从国外引进了最先进的机器设备，效果却远不如同期日本明治维新。
华夏的洋务运动，所办企业多为官办或官督民办，管理混乱，人浮于事，浪费严重。淮系官员把持的江南制造局，所仿造的步枪成本远高于进口货，质量却远不如进口货。连淮军自己都拒绝采购江南制造局生产的枪炮。
日本开展明治维新时，起点是低于满清的。他们实行殖产兴业政策，创办近代企业，同样遇到了类似的问题。他们的对策是私有化，直接将国有大企业低价转让给财阀，最终后来居上。
中兴公司是复兴会的核心资产，也是吴捷问鼎天下的重要资本。他当然不可能将其交给私人打理，也不可能任由公司董事会决定大政方针。
但是，引入现代企业制度，譬如多元投资者、董事会、监事会，对于中兴公司的长远发展来说是非常有必要的。
左七军第二师一团团长王铮负责驻守大冶县。九江之战时，他率部在兴国州一带打游击，具备丰富的一线斗争经验。
湖北方面，太平军与清军打得很激烈。吴捷很关心湖北战局。王铮介绍说：