永安的位置很重要，李孝恭在老巢丢了之后仍盯着此地不放，就是准备以永安为基地，深入河南、淮南骚扰，造成隋军后方的动荡。
周法明拥兵五万，但之前的东进便带走了三万，这导致安陆、永安、江夏、蕲春四郡的守卫变得异常薄弱起来。
周法明的长子周绍德镇守永安郡，可他手中不过五千的兵力。李孝恭突然北上之后，周绍德毫无防备，先失了黄陂，接着被李孝恭包围在黄冈。黄冈是周家的老巢，包括宗族都在城中，周绍德万不敢失，于是只得死守城池。
李孝恭围城数月，始终未能破城。
而北面竟陵郡的李长卿和沔阳郡的李大亮二人则合围安陆郡。安陆郡为周法明的次子周孝节镇守，有兵八千。
可周孝节败得更惨。
李长卿兵围应城，周孝节傻乎乎的去救，最终为唐军伏击，周孝节全军覆没，本人也死于乱军之中。
可以说周家的永安五郡，除了陈克敌夺回的江夏郡和未遭遇唐军攻击的蕲春郡，其余三郡，只剩下一个黄冈城未下了。
李长卿和李大亮占领安州之后，移兵汉阳，攻打江夏，双方陷入僵持。
可以说到黄维扬西征之前，整个永安五郡的局势是很坏的。这也是李世民敢于在江夏地区阻击黄维扬的底气。
黄维扬到了武昌后，没有急着前进，黄冈、汉阳皆有敌军，他得考虑先打哪一支。
考虑到汉阳的唐军虽多，可六十四军守得江夏城是不动如山，短期内定不会有问题。而周绍德守卫黄冈多时，已经是兵尽粮绝，士气耗竭，守不了多久。
于是黄维扬便决定先救援黄冈，然后再打汉阳。
这时苏烈却认为不若先攻汉阳，再救黄冈。
苏烈以为，若先救黄冈，虽然能解黄冈之围，甚至可能全歼李孝恭所部，但很大可能惊走围攻江夏的唐军。
这两万多唐军若是在守御无望的情况下，转向江陵，来日的江陵之战就难打了。
而若是先取汉阳，因为唐军缺乏水军，隋军有很大可能击败唐军。而此时在黄冈的李孝恭，就被切断了后路。不管他是否攻下黄冈，都是无路可进，最好的下场也不过是逃进大别山中。
黄维扬听得，觉得很有道理，只是他有些担心周绍德。
若隋军先攻汉阳，至少半个月的时间，或者更长。而这段时间里，很可能黄冈已经城破了。
对于黄维扬的问话，苏烈有些沉默。
这时黄维扬立刻明白了苏烈的意思，周绍德好死不死。