好几日后，宣六遥才有气无力地敲开了千山苑的门。一问，才知道这些日他因为阿九的事顶撞了傅飞燕，被她关起来了。
上央把八扇门看到的情况告诉了他，他点点头，像是早有预料似的，脸色沉重地坐了半晌，又提了一个令人为难的要求：“先生，麻烦替我找到阿九，帮他一把。”
帮就帮吧。
天亮后，上央拿了些银子，带了两件衣裳出宫。
京城街街巷巷多如棋盘罗织，上央觉着阿九一定没有走远，他去了离皇宫最近最热闹的长平街，那里店铺、行人很多。若阿九流浪在外，多半会在那里乞讨。
几乎走完整条街，也没有见着阿九。
他想了想，走近街边坐着的一个乞丐。
上央往他的破碗里扔了两枚澄黄的铜钱，铜钱打着转，转出两朵不停息的花，仿若在说：喂，我给你钱了！
乞丐抬头看看他，眼里闪过一道不屑。
两文钱而已，有什么了不起。
上央有些尴尬，悻悻然蹲了下去：“好汉，跟你打听一个人。”
乞丐朝着破碗微微努了下嘴。
上央又丢两枚铜钱。
乞丐“切”了一声，很不耐烦地把头转向一边不看他。
真是人心不古，乞丐都会嫌钱少！
他啧啧摇摇头，起了身，想着还是自己去找吧，反正也不是太想找到阿九。
“哎。”乞丐却叫住他，“再加四枚，讨个吉利。”
“两枚。六六大顺。”
乞丐无奈于他的抠嗖，把铜板挖进手心：“找谁？”
“一个少年，约摸十四五岁。十日前走丢的，走丢时背上有伤痕，个子嘛，”上央左右看看，又低头看看自己，“跟我差不多。”
乞丐垂眼想了一会：“见过。”