北方的羌胡蛮的主要口粮是放牧的牛羊，他们又没有贮藏一两年肉食的技术，肯本不可能长时间躲在城内，农民造反又没有守城经验，在强攻下守不住几个月时间，即便武库工匠建造重型投石机，等到几个月建造好了，强悍的汉兵也早把城池攻破了。
强悍的大汉朝对付羌胡蛮，根本用不到霹雳炮，知道的人也就很少，但不代表曹操、郭嘉不知道，事实上，董虎在攻打河套三郡、天门关时就曾使用过，只是那些都是小型投石机，对于中原坚固城池来说没有威胁，他人也就把这事儿遗忘了。
更何况，就算董虎使用重型投石机，那也要在冤句城下建造好几个月，曹操有时间进行调整，可他哪里能想到董虎会用船只运送投石机？