巍峨的紫禁城，自明成祖修建定都后，就是全国的政治中心。两三百年来，在这里上演着权力风云。
傍晚时分，殿前侍卫司的班直卫若兰、陈也俊两人交班后跟着同僚们一起离开皇城。出了午门，众人各自散去。
卫若兰和陈也俊两人出来，两家的小厮早就候着，忙过来，服侍各家的少爷。
陈家在京中颇有些产业：灯市口的同福酒楼就是他们家的。卫家，要纯粹得多。卫若兰另有一个叔叔，兄弟，在军中效力。当然，地位并不太高。卫家的权势和史家类似。
自是有一些家仆、小厮。
两人要到冯紫英家中吃酒。冯紫英近日买了一房美妾，容颜靓丽，据说出自没落的原顺亲王府。
穿戴了雨具，走在长安左街上，看着傍晚淅淅沥沥的小雨。卫若兰笑着道：“我看陈兄近日满腹心事，这是怎么了？”
陈也俊叹道：“一言难尽啊！卫兄，近日朝廷要向下放铸币权，苏州豪族、巨商高之令携银资上京，前几日就已经抵达京中，四处活动。”
卫若兰道：“就是你年前时，去苏州游历，得罪的那个巨商？”
陈也俊脸上露出一抹追忆的神色，点点头，长叹一口气，“卫兄，仇人就在眼前，我却不能快意恩仇。何其的可悲。
唉，贾兄弟带着娇妻美妾去东庄镇上踏青，逍遥快活。他若在京中，我还可以问他。”贾环在朋友圈中，以才略、诗词著称。
他和在贾府中修行的妙玉，原是旧识。她是官宦之后，父母早亡，17岁时，被高之令逼的从苏州远来京师。
外面传说的：她师父师父临寂遗言，说她衣食起居不宜回乡，让她在京静居，等待结果。其实，不过是托词。真正的原因在高之令。
卫若兰就笑，道：“这有什么难？东庄镇距离京城不过40里。你骑马而去，半个时辰就能到。冯兄弟那里，我给你遮掩。以他的性情，必定不会怪你。”
陈也俊想一想，咬牙道：“也好。劳烦卫兄了。”叫过小厮，骑马出城。
…
…
傍晚的小雨不断。于陈也俊心中是倍添忧愁，于荆园处，则是湖光山色，园林美景。
荆园殿阁十几处。时常爆满。三月初五晚，正院的大厅中，觥筹交错，歌舞助兴，美姬劝酒。
苏松是江南有数的繁华之地。比如，卫大学士就出自松江府华亭县。而苏州府，苏州城，更是当今的时尚之都。苏样、昆曲，在天下流传。陈也俊所“惦记”的高之令，便是苏州商帮、太湖地区的商业领袖。
楚王今天便是在正厅中设宴招待高之令。