而张献忠又派兵北上，双方从保宁战到绵州，数次大战，各有胜负，但不管谁败了，都会大掠而归。张献忠的西军更狠，他们一但失利，不仅抢掠撤退，还会大肆屠杀川北百姓，目的就是毁坏川北，让得胜的顺军也无法继续在川北立足。
没有人口，就无法生产耕种供养军队。
本来好不容易在南部县安定下来的周秀才一家，也是饱受伤害，他们一家原有十几口人，也因为这西贼顺贼的反复攻夺而被迫逃难，甚至死了好几个家人。
东躲西藏，无安身之地。
后来逃进一座深山里，加入了当地一位举人建起的寨子中，大家在山中耕种打猎，训练警戒自卫。
可这安生日子也没多久，他们被摇黄贼在一个夜晚袭击，贼人还早安插了奸细混入寨中，放火制造混乱，打开寨门，那个寨子坚守了一年多，还是被毁了。
周老汉一家剩下八口人被俘。
至于他们现在出现在这的原因，是刚才被杀的那伙贼人，要前往保宁府奉命集结，而他们一家，是他们带着的‘粮食’，万一路上粮食不够，就杀他们吃，就跟牲畜一样携带着以备充饥。
听完这些，张大鹏不由的再次沉默，他没想到川中这天府之国，如今居然到这种地步了。
虎啸声响起。
张大鹏端起火枪。
对着黑暗中虎啸声处就是一铳。
砰的一声巨响，老虎逃走了。
“面疙瘩汤好了，先吃饭吧。”
独臂张显喊道。
闻着面汤香味，大家都觉得饿了。
于是就在这血腥之中，赶紧盛汤吃。
饭后。
听说张大鹏要去汉中，周秀才也打算同往，张显等一群残疾人，更是都要同行。
周秀才生怕张大鹏不带着他，连忙道，“我虽是个秀才，但不仅能写会算，而且我也会射箭，我三个儿子也都很年轻，会射箭的。我看从贼人那缴获了好几张弓，给我们，能用。”
张显等也都表示不会拖累，他们拿着刀枪也是有一战之力的。