在他们的团伙里，首先有一个弟弟要养，每天至少一瓶牛奶，这是很要钱的！
另外，还有石头的奶奶要养。她老人家虽然吃的不多，但要给她吃好，这是烟姐定的规矩。孩子们都住在奶奶家里，就冲这个好处，怎么让奶奶吃好都不为过！
但连续几天没进项，晓烟布袋里的存款只见减少，却一毫也不见增加！
孩子们都很发愁。这样个日子不好过噢！
2－22
这一天，晓烟和二菊、玫瑰三人，就在街上转，目的只有一个，想找一个能让他们挣到钱、吃到饭的生意，么子生意都成噢，她们莫得挑噻！
再找不到好生意，他们恐怕真要坐吃山空喽！
这三个姑娘里，二菊岁数最大，今年十六岁。玫瑰要小一点，也有十五岁。倒是帮主烟姐最小，勉强算，也只有十四岁。
二菊读过两年书，认识不少字。玫瑰从记事起就在街上混，从未读过书。晓烟虽然没读过书，但跟着李太太，倒也识了一些字。
“你识得好些字噻？”二菊有些得意地问。
“至少有五六十个字，跟李太太学的！”晓烟还是有一点小得意。
二菊却嘎嘎地大笑起来，说：“一年级小学生还要识一两百个字噻！你差老远喽！”
今天上午，他们从十八梯家里出来，先走到湖广会馆，什么生意也莫找到！光磨脚底板了！于是她们拐弯向北。她们走到快中午的时候，就到了小什字。
二菊指着一栋旧楼招牌上的几个字，问道：“你晓得这几个字是么噻？”
晓烟看了看，说：“公众两个字我认得，第三个就不认得了。”
二菊大笑说：“这三个字叫‘公众报’，这里应该是一家报社才对。”
玫瑰叽叽嘎嘎地笑着，说：“哟，二菊好了不起噻，识得几个字就要雄起噻？”
三个姑娘同时大笑起来，好不快乐。
2－23
偏偏这个时候，站在《公众报》门口的一个胖子，正好听到她们的对话，就把她们盯了又盯，在心里打着主意。
他就是《公众报》的主编，胡都，胡主编。