而红教宁玛派的衰弱，正是因为吐蕃末代赞普朗达玛的灭佛运动。
可以说吐蕃王朝兴也佛，败也佛！
红教宁玛派伴随吐蕃兴盛而兴盛，衰落而衰落！
这场影响吐蕃深远的灭佛运动一直持续七十年之久！
这一期间被藏传佛教历史上称之为“黑暗期”！
佛教自此在吐蕃衰弱。
藏传佛教从松赞干布迎佛教入藏，到吐蕃末代赞普朗达玛灭佛之前，这期间被称为“前弘期”。
前弘期接下来是黑暗期，黑暗期接下来便是大名鼎鼎的后弘期！
后弘期指佛教在北宋太平兴国三年（公元978年）后，从多康（今青海西宁一带）和西藏阿里两路传入卫藏（前后藏）。
使已经在吐蕃绝传一百多年后的佛教再度在吐蕃复兴，且行成了百花齐放的格局！
而这一期间出现了花教萨迦派，与印度大僧阿底峡创建的噶当派（黄教前身）。
而在后来又出现了白教噶举派。
自此藏传佛教大体格局已经形成，而在当下最兴盛的便是花教萨迦派！
萨迦派始创于1073年，有过历史上最著名的萨迦五祖！
初祖贡噶宁波（1102—1158）。
二祖索南孜摩（1142—1182）。
三祖扎巴坚赞（1147—1216）。
四祖萨迦班智达贡噶坚赞（1182—1251）。
五祖八思巴洛追坚赞（1235—1280）。
而萨迦派更是一直辉煌元明两朝，元朝时八思巴为大元国师、帝师，领总制院事，管理吐蕃政教！
明成祖时萨迦派首领被封为大乘法王。