平儿又从怀中摸出一锭金元宝，摆在桌上道：“那就请掌柜收下这锭元宝。我公子说，金子不算人情，只算弥补客栈损失，补上我俩这些日店钱。”
钱掌柜见金子估算，少说有十两，惊讶问：“公子何来这锭元宝？”
“姥爷不知。”
马育才端茶道：“今日酒宴之上，王兄出一道谜题，以此为彩头考我等。世才兄解的最妙，故得到这锭金子。”
“我看你老莫推辞。世才他借银还金，日后可传作佳话。”
“你若不收，传入坊间别人道你另有心计，岂不平白落个冤枉？”
“这小子说话有些道理。好，元宝我就收下。”
钱掌柜抓元宝搁在手心，问公子修学之事，不知要修学几日。
平儿见事办妥，爽悦道：“公子修学不定时日，只看能否得其真妙。我公子说，他爱吃客栈的鱼粥，叫我每天早晨送一碗上船。”
“这般他得口服，我得放心，掌柜得宽心。”
钱掌柜拂须笑道：“公子思虑周全，此方法甚是稳妥。那明日你可要早起。”
平儿自然知道，心里已计划好明天的事。
“对了，公子另交代一事。”
“我公子说，城隍接到状子，那鬼头少不了一顿打，可能晚上来寻仇。”
“他若真敢来，就叫他去码头，我公子自跟他理论。”
“这怎行？”钱掌柜责怪书童：“岂能把祸水引向公子？”
马育才喝茶漱口：“姥爷你就放心。世才兄结交的那位王兄颇通道法，懂得‘观心之术’，他家奴仆个个有打鬼的手段，那厮过去绝无好果子吃。”
钱掌柜好奇问：“何为是观心之术？”
一说这个，马高李三人便抖擞精神，兴致勃勃跟姨姥爷说起此法妙处，又聊到王寅对他们的评判。
此时，花舫那边也正在谈论他们。
……