“今日你可上船？”
沈炼爽利道：“钱伯伯夸奖。小侄这几年走江湖拜师，掏空了家底，回来后有力无处用，跟随大伯跑船。”
“我大伯说刘公子赏钱多，叫我好生保这趟船。”
“好，有你保船，公子还乡无忧了。”
钱掌柜拿起包裹送刘氏主仆上车。
临别之时，刘彦深施一礼，诚谢老掌柜一番。
平儿不禁眼红，阿九暖心而笑，唯独不知内情的沈炼有些疑惑。
随着驾车人扬鞭喝马，刘彦稳坐马车，回顾这段经历，身中情感似涓涓流水，心中学问如粼粼波光。
‘无情最是读书人’在他这儿恰恰相反。
山君说：“世间高士都会用情，不会用情的人，做不成大学问。”
此时刘彦有所明白，世间温情不仅暖人，还能暖学。动情之时能照见学问放光。
他思索时。
沈炼架着马车直奔东城门，出城一路少说话。
等车到达码头南岸，见船家沈翁在岸头挑灯迎候，正与人说话，一群肩夫挑担扛包往船上送货。
看到公子来，沈翁引荐旁边人说：“这位是本府王员外，经营药材生意，听说我要去临安，托我顺便送趟货。”
“他愿包下公子船费，不知可否……”
王员外拱手接话：“实不相瞒，小可昨夜听钱大哥说起临安瘟疫，猜想城中缺少良药，欲送药草救济一二，没有从中取利之意。”
“此货单内有价目、药名，请公子过目。”
刘彦接单观看，纸上密集罗列药名和每斤价格，包含种类齐全。
诸如：柴胡、干葛、黄芩、连翘、白芍、朱砂、雄黄……等皆是除瘟方中常用药材。
药价的确不贵，就以黄芩来说，价钱比药堂便宜三成。