“那些恶神时常与恶人勾结，传授他们香火请神降神之术，威吓劫掠百姓，奸辱妇女。”
阿九插言：“这个我有所耳闻，江陵一带有五通神，便是此类恶神。另外蜀中野神最多，不过都是些巫祇，不主动害人。”
“还是慧静师父见多识广。”
沈炼正恭维说话，忽闻下方弯头岸边有人高喝。
“那船上的人，速速下来祭拜大王！保尔等一路平安。”
众人面面相觑，无人搭理他。
船下沈翁听见喊叫，匆匆上来探问：“你们祭拜何方水神？”
岸上人道：“乃泗水大王，你等休说废话，否则叫船破洞，让你一船人皆当落水鬼！”
“此处不在泗水，我等不知什么泗水大王，恕难从命。”
沈翁刚直，领众人回船房避耳目。
气得岸上人跳脚叫骂，恶狠狠道：“你家船号我记下了，今夜大王便去寻你。”
船房，沈翁听着话音心有不安，责怪自己刚强说话，怕他说的那大王真有灵验，连累大家一同送命。
沈炼不信那人狠话，宽解大伯道：“他多半是拿话遮脸面，讲给下面上当人听的，江湖上此类骗人把戏多不胜数。”
“只要加快行船，今夜到扬州码头，就算他那泗水大王有灵，又岂敢越界寻仇报复？”
沈翁宽心许多，对刘彦抱拳：“公子受惊，小老有些日子没出楚州地界，不知这边变故，思虑不周。”
“公子若忧虑恶神报复，可在扬州落脚……”
“小生不具鬼神。”
刘彦打断他后话，又说：“世人常道‘敬神如神在，不敬不妨碍’。”
“真是有灵神明，他不会因此来报复。我看正如沈兄所言，多半是江湖骗术。”
沈翁见他无惧，赞赏君子正直，说了几句话离开。
沈炼也出去准备酒饭。