“在。”
“帮我联系南九星执政官，那位奥古斯都先生，我们应该向帝国求援了。”
“好嘞。”
南九星是一颗标准的黄矮星，质量为太阳的1.4倍，共有十二枚行星，位于南乡星团的边缘。
南乡星团是一个小型疏散星团，由3452颗恒星组成，共有一万六千余颗行星。其中中心区域的半径为5.7光年，2800余颗恒星以相对质量均匀分布于其中，其余六百余颗恒星分散分布于外围区域，南九星就是其中一颗。整个星团半径为22.5光年。
南乡星团中大约有五百余颗恒星及其行星为当代南乡伯刘安的分封食邑。刘氏一族可享受这些食邑星球提供的部分税收，并在整个南乡星团中掌握了数家占据垄断地位的企业。
刘安作为世袭伯爵南乡伯，并未坐吃山空，反倒纵横捭阖励精图治，从南乡星域内的诸多贵族中脱颖而出，登上南乡星团军政官之位，并且将南乡军团打造成了一支足以坐镇帝国边陲的强军，更积累战功无数。
无论爵位还是职务，刘安在南乡星团皆是首屈一指，即便放眼机械帝国中的千万伯爵，他也算得上最强伯爵之一，甚至被誉为数千年来最有希望依靠军功晋升侯爵的伯爵之一。
近三千年来，除非有战事，刘安大多数时候都在冷冻沉眠，只每隔十年定期苏醒七天，利用帝国超网简单巡视领土和执政区域的发展状况，再处理一些军政要务。
尽管他已经如此珍惜自己的生命，但到如今他还是慢慢跨过了六十岁的生理年龄。
帝国的人均年龄仅有六十二岁，即便伯爵的生活条件更好，医疗条件更好，也更养生，有更多药物，他也顶多还有二三十年的生理寿命，甚至可能更短。
时间很紧迫了。
可他与侯爵之位却又始终差了一口气，这让他倍感紧迫，却也无可奈何。
但这一次，刘安才刚刚进入沉眠不到三年便因意外事件而被吵醒。
有一颗距离他所在的南乡主星10.5光年，距离南九星4光年的寻迹者殖民地宣告了任务失败。
这本来只是一件鸡毛蒜皮般的小事。
虽然该殖民地位于人类祖星——源星，但每个人都知道那地方已经是个半废弃的存在，寻迹者在那边不会有什么重大发现，哪里只是最低级的养殖场而已。
更何况早在八十年前，往返于两边的商业运输舰就已经停止运营。
近二十年前，源星殖民地就与帝国失去了联系。
不用去探究就知道，必然是去源星的九个废物建立的“网”的节点出了故障。可能是被敌人的巡游者偷袭了，可能是源星的管理员太蠢给玩坏了，总之，这事很罕见，但不算重要。
这事儿在当时甚至并未惊醒他，他只是在苏醒后简单查阅了一下卷宗，并下令对那九个废物所在的子爵家族施以惩戒，额外增加了接下来五十年的税赋比例而已。