这事儿终究因为李自成的多疑，撕开了一道裂痕。
此后几日，李自成也如约多分了四五万兵力去叶县，而叶县那边原本该抽调来郾城的人马，也因此完全没有抽调。
一来一回，此消彼长之下，李自成的三十八万大军，原计划该在郾城周边驻扎二十万，叶县最多三五万，开封周边留十万，剩下少量零星的四处散布劫掠补充粮草。
现在却变成了在郾城驻扎不足十五万，叶县那边也达到了七八万，还有更多的预备队留在沿途后方，可以隐蔽起来随时机动增援，具体一时难以赘述。
一言以蔽之，沈树人仅仅靠一封信、再加上让李自成的心腹看到顾炎武的存在，就把李自成给调动了，也让李自成部署到郾城正面的兵力，抽调削弱了至少三成，去提防并不存在的威胁。
而左良玉也被沈树人调动了，他原本明明不想为沈树人分摊压力的。可是跟李自成拉扯出裂痕、并且让李自成知道了“南阳城里有杨嗣昌死前为剿贼大军囤积下的相当一批存粮”后，左良玉也不得不自保，
他其实也在裕州玩“假装没在前线留很多兵力，但实际上只是偏偏李自成的查验使者，玩白天公然撤军夜里偷偷再回来”的把戏，双方都只能被猜疑链僵着。
而三方的战略目标，也在这一番拉扯中，越发的明确了——
流贼就在等沈树人强攻郾城，或者如果沈树人敢绕过郾城直接去开封，就断沈树人粮道。
而沈树人却可以利用“流贼移动到郾城后，因为兵力集中，越发难把大部分人马撒出去杀人抢劫找粮食，难以持久”，等李自成露出破绽，或者不得不分兵，到时候沈树人再动手。
这里面的关键，就成了各种各样的心理战，
比如沈树人要如何让李自成相信“我比你更能耗，我粮食比你多，我也不怕崇祯逼我决战”，
而李自成又要如何让沈树人相信“我不相信你比我更能耗，我不相信你能顶住猪领导崇祯的逼迫出战”。
这种心理战当然是不能急的，所以两军在郾城、上蔡之间相持后，最初四五天，沈树人什么都没干，只是做好情报侦查工作，双方也爆发了一些小规模的冲突，都是斥候战。
而这种小规模的斥候战，往往也都是官军取胜——因为小规模骑兵对抗，官军的装备优势太明显了。
朱文祯麾下的精锐骑兵，在全员转轮喷子手枪的加持下，绝对可以把数倍的敌军斥候轰杀成渣。相比之下，流贼那边的人数规模优势，在斥候战中却根本无从发挥。
不是李自成的斥候骑兵，和沈树人的斥候骑兵遭遇，然后被屠戮大半。
就是李自成派出杀人抢粮食的小股部队，遭遇了袭击，然后连人带抢到的粮食统统丢了。
要不就是李自成吃亏后，想派出机动部队迂回渗透绕后，截断沈树人在上蔡部队的粮道，但依然被沈树人击溃——
主要是沈树人在上蔡和汝阳都有分兵严密把守，而上蔡和汝阳之间的距离又不远，可以迂回穿插的空间很小，李自成的断粮部队一渗透进来，立刻就会被发现，然后被援军围殴。
吃了几次亏后，李自成终于发现了一个问题。