因为太久没东西下肚，两人不得不扒树皮挖草根以充饥。
窸窸窣窣地嚼了一轮草根，大概是肚子舒服了一些，两人有气没力的瘫坐地上，嘴上仍不住埋怨。
原来两人本是齐郡农户。
因为这些年水旱灾荒不断，维持生计十分艰难。
偏巧自今岁起，皇帝为了远征高丽，下令举国就役，扫地为兵，致使他们家中壮丁尽去，耽误了农时，田地荒芜。
年少那个若非腿脚残疾，恐怕已经死在远征路上。
家中余粮见底，而催收粮税的官吏却仍不肯通融，将他们仅存活命的口粮都抢走。
两人只得离家逃荒。
“我听人说长白山出了一位知世郎，专杀官兵，救济乡梓，眼下已经转战到齐郡附近，要不咱爷俩投奔他吧？”年轻饥民提议道。
“你要去当贼？”年老饥民语气微微不满，“那咱家里的永业田不要了？”
“那田无人耕作，却还要上税，要来何用？”年轻饥民不以为意，“况且咱爷俩这一逃，那田怕是已经被乡中富户强占去了。”
“话虽如此，可咱们家三代都是良家子，这一落草为寇，身份可就污了……”
年老饥民仍有不舍，父子两人一时争执不下。
不久，又有一群饥民过来草地觅食，两人发现都是同乡出来的，很快就攀谈起来。
年轻饥民趁机再度提出投奔知世郎，没想到这些同乡大都打着类似主意，纷纷响应。
其中一位对知世郎的事迹相当熟悉，眉飞色舞对众人道：“那知世郎王薄起兵之时，曾写下一首《无向辽东浪死歌》。我记得当中有几句这么唱——”
“上山吃獐鹿，下山吃牛羊。”
“忽闻官军至，提刀向前荡。”
“譬如辽东死，斩头何所伤！”
在场众人全都饥肠辘辘，听到獐鹿牛羊等肉食，全都眼放青光，连吞口水。
听到贪官酷吏要来，想起这些年家中被官府压榨日渐破败的景象，都是又怕又恨。