金堉的回归，让宋系声威大震。他们立刻聚拢到一起，向金堉讲述了筹谋的想法。
“不管立谁为王，朝鲜必然重归旧制。届时纷争依旧不休，苦的还是你我和百姓。唯有归入夏国，方才是正道。”
听到宋时烈等人竟然想要将朝鲜并入夏国，金堉瞠目结舌。
“朝鲜血脉延续千年，自来独立于世。尔等所作所为，欲将朝鲜从世间除名乎？”
见他不同意，金集慷慨激昂。
“朝鲜之名，又何如上国乎？我等皆可做上国之民，缘何不舍下国之奴？”
见到宋系众人愤愤不平，金堉胆战心惊。
“尔等之意万难推行，即便上国也有此心，断不敢贸然行事。”
宋时烈抓着他的衣袖，急切不已。
“你我摆脱番邦名份，晋升上国之民，皆在此一举。此乃天赐良机，天予不取，必受其咎啊！”
金堉陷入了纠结当中。
要不要保住朝鲜独立的地位，其实他也一时难以明确心意。
身为士大夫，久受中原学思想浸染，早已对天朝上国崇敬和向往。
成为上国之民，顶天立地于世间，光是想一想就让人心动。
可朝鲜到底立国两百年，诸多制度和习俗早已根深蒂固。一时尽数消除，却也没有那般容易。
“此乃上国之意？”
没有办法，他只好这般问道。
金集、宋时烈等人却顿足哀叹。
“我等百般试探，奈何上国诸位概不应允。真不知上国缘何对我朝鲜弃之若履？”
听到夏国无动于衷，金堉不知道为什么长出了一口气。
或许是内心深处的家国情怀，也促使他不愿意让朝鲜消亡吧。