为今之计，能救得一个是一个了。
然而对于高起潜的呼唤，朱大典能够回应的，只有绝望一笑。
仗打到这个份上，崇祯和朝廷必然不能接受。
最重要的是，从此以后，东江叛军再无人能制，甚至连京师都要在叛军兵锋之下瑟瑟发抖。
身为主帅，他罪责难逃，也无颜面对天下人。
绝望笑过，朱大典抽出佩剑，划过了自己的脖子。
朱血横空，点缀了大明愈发阴沉的苍穹。
目视朱大典自刎身亡，高起潜愕然过后，恸哭更甚。
你朱大典一死了之，一了百了，我这个皇帝的家奴可怎么办？
有那么一瞬间，高起潜都想要学朱大典，自杀算了。
奈何他一怕死、二怕疼，犹豫半晌，也拔不出剑来。
眼瞅着叛军逼近河岸，侍卫们忙护着他亡命飞奔，再不敢稍作停留。
是日，沙河大战，朱明朝廷苦心孤诣拼凑起来的最后家底，并没有换来平叛的成功。
叛军利用毒烟和优势的兵力将官军消灭大半。
只有留在西岸和少数官军逃过一劫，其余一万七千余人全都死在了此战当中。
主将金国奇，总兵勒国臣、祖宽、邓玘、方登云，参将杨国柱、王宪、王之富、王武纬，都司金良栋等全部战死。
总兵陈洪范，都司董克勤被俘虐杀。
只有监军太监高起潜、山东巡按谢三宾、督粮通判李茂根率领残部脱离战场。
祖大弼落入水中，漂浮一夜，最终爬上岸后，化妆平民逃过一命。
至此，明朝的平叛彻底失败。
崇祯和朝廷，再也找不出一兵一卒的援军了。