收复凤阳让洪承畴长出了一口气，他开始调集兵力，准备对付在颍州的西北义军。
随着他的调兵檄令，各路明军从四面八方开始汇集。
在颍州的高迎祥和李自成得知情况，明白不能力敌，立刻引兵西去。
虽然收复了凤阳，但是因为皇家祖灵被毁，洪承畴很清楚如果没有取得一些战果的话，很难向崇祯交代。
这一次他发了狠，亲自压阵，强令各路明军加速追击。
终于在信阳一带，明军追上了西北义军。
这一带属于大别山脉，地形极其复杂，双方在此展开了连绵不休的激战。
明军有洪承畴坐镇，督促严厉，加上训练有素，所以战斗力更高一些。
而高迎祥、李自成所部经过一年多的发展，兵力急速膨胀，拥有人多的优势。
两人利用复杂的地形一路同明军周旋，着实给明军制造了不少的麻烦。
双方打打逃逃，足足一个多月的时间，全都疲惫不堪。
虽然斩获不少，但是战果远远没有达到预期。
洪承畴不免气馁，都有些想要放弃了。
可就在这时，峰回路转。
一路明军突然从东面杀来，堵住了西北义军的去路。
这路明军乃是勋阳巡抚卢象升训练有成的部队。
卢象升之所以会出现在这里，是因为他刚刚打完张献忠。
张献忠从凤阳南下之后去了庐州府，可是新军在后面一路追赶，让他根本不敢停歇，百般无奈之下只好进了大别山。
虽然新军追到大别山脚下就停止了下来，可是大别山内穷困荒僻，张献忠百般搜刮掠夺也不能满足大军所需。
他咬了咬牙，决定进军湖广，希望获得充足的粮草补给。
刚刚走出大别山，他就遇到了一位强力的对手。