待周奎坐稳，这名女子放下了帘子，对前方赶马的车夫说道：
“走吧，小哥。”
接着便是一阵鞭声，马车缓缓动了起来。周奎这才回过味儿来。
“你叫什么？”
“伯爷唤奴家玉奴即可。”
周奎点了点头没说话，摸了摸车内的装饰，感受着马车柔软的座椅。内心一阵感慨，这群狗日的盐商真会享受啊。
“伯爷，此去扬州路远，咱们需先坐马车到涿县，从哪坐船经京杭大运河一路南下，就可到扬州了。咱们要在船上待好多天，伯爷可要多怜惜怜惜奴家。”
周奎一脸受用，笑着道：
“好说，好说！”
第二日
他们在涿县登了船，经过近二十天的航行，到达了扬州地界。
此时正值三月初，是扬州一年中风景最美的时候。草长莺飞，拂堤杨柳。一路上周奎可谓是饱尽了眼福。
烟花三月下扬州，果然名不虚传。
等船靠了岸，周奎带着几个下人和护卫下了船，其中就有陛下派来帮助他的锦衣卫小旗周号。
他本想着携玉奴一起下船，没想到被她拒绝了。理由是她要在船上等候，不耽误周奎领略江南风光。这些日子相处下来周奎竟然还有一丝不舍，但很快便消失了。
前来迎接他的人早已在岸边等候多时了。
为首的是一个身材消瘦，面容白净的中年人，见周奎上岸，带着人迎了上去。
“想必这位就是国丈爷了吧。在下萧全，有失远迎了！”
扬州自古便因盐而盛。西汉广陵王刘濞“开山铸钱，煮海为盐”，国力强盛。及至明清两朝，扬州已然成为南方盐运中心。当时，两淮生产的食盐运输到此储存，然后或沿京杭大运河销往北方，或逆长江而上销往河南、湖南、湖北、江西、安徽中原诸省。
因此，明清时期“扬州繁华以盐胜”。那一颗颗晶莹雪白的盐粒儿，汇聚成金银山，使得这座运河名城空前繁荣起来。这些贩卖食盐，因盐而富的商人们，虽然家乡迥异、姓氏不同、文化参差，但他们与士绅、文人、工匠、布衣等芸芸大众一起，创造了扬州的灿烂文化……
历史用一个特定的名字来称呼他们——扬州盐商。