某个亲戚在王家租田已有三十多年，在他的相应租帐上，童生爹早批了一句“奸刁之极”。另有补充语：“其田甚好，千万勿被佃人蒙惑让谷。”
老头一死，家里就剩下孤儿寡母。亲戚先是开始少缴佃租，慢慢找理由拖欠不给，后来完全不搭理了。
“穷人天生是好人，有钱人就是坏蛋”的理论靠不住。
寡母胆小，只能偷偷抹泪，不敢招惹麻烦。她靠着另十来亩地租，又在工坊里给人炼制硫磺，勉强养家糊口。
童生年龄渐长，书都快念不起了，于是不顾母亲劝说，去跟亲戚理论了几次。当然无果，后面还被打了一回。他气急之下，跟母亲闹翻，执意找上了“贼青天”。
乱世用重典，李自成将佃户当众“绞立决”——以劝说农民交租交息。
这事吓坏了一干人，有些地主老爷都觉得短毛太过分了。
地主老财欺压佃户奴仆的更多，比如窦庄就私设有公堂和地牢。
只要没闹出人命，李自成尽量少杀大户。又劝说地主减租减息。
唉，地主比佃户待遇高啊。
李自成虽然时时刻刻都在窥觊大户们的财产，但是眼下只能以“治病救人”为主。
统战是一个重要因素。此外，很多老农尽管种了八辈子地，可他们连日历都看不懂，农事往往依靠地主指导。这也是乡下老爷们身份尊贵的一个原因。
李自成暂时也培养不出农技员，将就着过吧。
……
还有些卖断身契的奴仆逃奔革命军。
这些男女按常理算私人财产，有胆大的土豪就上门讨要。
明初朱元璋规定只有勋贵和三品以上官员可以蓄养奴婢，其来源还是朝廷发给的官奴。
后来，地主需要奴婢伺候，贫民要卖身葬父，社会需求旺盛，双方一拍即合。私下的买卖人口就泛滥了。
为了躲避律法，双方采取干爹干女儿的方法钻空子。明中后期管制渐渐宽松，不过称呼主人爹娘的传统仍然留存了下来。
（古代如果某个土豪有大量奴隶，那随时可以转化为兵源。有地有粮又有兵，若他们在地方上胡整，皇帝可就坐不稳龙椅了。后期人力资源丰富，使用佃农、长工的综合成本已经比蓄奴低了。之后奴婢也就少了，他们的工作也变成专门伺候主人饮食起居。）
李自成本不想搭理那些老财，但考虑到要搞好“群众”关系，每个逃奴补了原主五两银子赎身费。倒也没人敢嫌少。土豪们反倒觉得短毛挺好说话。