从隋唐到宋元时期，华北地区的粮食作物整体呈现出“小米为主”，“麦作崛起”的趋势。即主要作物为小米，而麦子虽然大幅度崛起，但尚且无法占据主导地位。尽管到南宋初期，小麦在产量上已经能够与小米相抗衡，但在种植区域上仍然不如小米广泛。
不但人离不开谷子，连牲畜也离不开。别的谷类，只吃果粒，此则除根以外，都为人畜的食品饲料。不但秸秆作饲料，就是小米碾出之糠皮，也是猪鸡等最好的食料。
明代北方小麦种植大大提升，无论是面积还是种植区域，都已经有了能够挑战小米传统主粮地位的能力。
其中一个原因是小麦经济价值高，尤其施行“一条鞭法”，老农们不得不种麦子换钱。但你要让他们自己选，当然还是更喜欢小米、高粱等，有产量也能顶饱，更比小麦好伺候。
宋应星说：“燕、秦、豫、齐、鲁诸道，丞民粒食，小麦居半”。
想想都知道不可能。那现象大概是相对于城市里的富裕居民而言。
明清两代，华北地区农民主要食用的还是小米、豆类和各种杂粮。
甚至直到未来的几百年后，胶东根据地建立的仍然是“小米本位制”金融体系，一直沿用到解放。同时整个华北、西北差不多都是采用“小米代薪”、“小米代金”体系。可见小米地位。
玉米、红薯、土豆没流行，还有个重要原因——别指望它们在明代能亩产上千，跟品种、育种有关。你也别拿后世甜滋滋的红薯跟明代红薯比，两者差远了。
南方气候好，同样一亩地，人家种个占城稻收益不比红薯大？而且伺候红薯并不省事，用块茎发芽，然后扦插、起垄、收储等等都很麻烦。
至于北方，哪怕后世陕北南泥湾三五九旅大开荒，种植的玉米红薯土豆也不多，占比只超过水稻一些。
抿国时期的玉米产量也就一百斤左右，甚至比不上小麦。
至于红薯，产量高些，但它水分大，营养价值低，折合干粮二百斤左右。它又比传统作物难储存难加工，要么在地窖里坏掉，要么晾晒时遇到阴雨天发霉……
所以直到新中国前后，所谓美洲作物的种植面积大概只占百分之十左右，没啥地位。其中东北玉米还占了相当大比例。
它们唯一的优势在于耐旱、耐贫瘠地。随便在山坡上开荒种一点，也不占用正经耕地。
红薯等作物其实更大程度上是减弱了天灾对贫民的冲击，原本可能造成动乱的饥荒能够因为红薯而消弭——但平时做主粮是不行的。
明末即将到来的北方各地连旱，正适合推广这些救荒物。
另外，旱灾后容易起蝗灾，蚂蚱们号称过境之处寸草不生，但主要危害的飞蝗，却挑食，不怎么吃红薯土豆叶子。
……
隔天，又有江南客来了。
邢秀娘的消息传回老家，都知道她“发达”了，一群亲戚故旧扶老携幼前来“打秋风”。有三四十人。