皇帝见到沈吟年，一展愁眉，连忙起身把沈吟年从地上搀起：“吟年，无旁人在时，你和朕不算臣子，只算叔侄。”
沈吟年没有反驳，站起身子，却发现皇帝正眯着眼睛上下打量他。
“吟年，你这一仗打得着实不错，”皇帝扬起下颚，夸口道，“你从未向朕讨要过什么赏赐，这次你尽管开口，朕可以满足你的一切要求。”
沈吟年摇摇头：“我没什么想要的。”
皇帝眸光一动，犹疑道：“你确定？”
“我确定。”沈吟年说得笃定。
皇帝轻咳了两声，话里有话道：“既然现在你我以叔侄相称，我们不妨说些心里话。”
沈吟年有些摸不着头脑，他今日为了把师傅带走，让皇帝苦苦等待自己许久确实不妥。可皇帝为何不有话直说，偏要他去猜。
“吟年，你和朕说说，”皇帝忽然语重心长道，“你是不是看中了谁家的姑娘？”
沈吟年愣了一刹，随后才意识到皇帝的弦外之音。
“朕知道你对此男女情事毫无经验，凡心初动难免会最会做出过激的举动。”皇帝说得一本正经，“可你好歹是一国将领，行事作风还是该顾及些朝廷的颜面。”
“陛下，您误会……”沈吟年红了脸颊，想要打断皇帝，不料却又被皇帝抢过话头。
“你若是看重哪家女子，同朕说一声，朕为你指婚便是。”皇帝一挥衣袖，说话口气如同对待家中小辈。
沈吟年抿了抿唇，他今日在街上看见胡七时，着实没想太多。十年没见的师傅忽然出现，他不想再眼睁睁看着师傅在自己眼前消失。
事后想想，他的举动确实莽撞且不合礼数。
“陛下，今日我带回府上的女子并不是我心仪的姑娘，”沈吟年捏了捏指尖，对皇帝坦白道，“那是我的师傅。”
皇帝愕然转头，皱眉道：“你找到你师傅了？”
沈吟年垂下眼睛，迟疑地点了点头后，又摇头道：“不是我找到她的，是她今日突然出现在街头，被我好不容易抓到的。”
皇帝眯着眼睛，他是知道沈吟年的这个师傅。
当时坊间谣传，沈吟年在十岁时和一位妖女做交易，换取妖女的庇佑。往后，那个妖女日日照顾沈吟年，带他迁居金陵，护他周全直到他十五岁。
当时还是前朝将军的皇帝特地去问过沈吟年，这传言的真伪。谁知道少年沈吟年异常笃定的和他说，那是他师傅，不是妖女。