“棉花大人”这个词还是很响亮的。
百姓不懂什么“司棉员外郎”，但是知道“棉花大人”，还知道是个女的。
面前这个穿着男装的女子，自称是“棉花大人”，让老汉的表情由愤怒专为质疑：“你姓啥？”
“我叫楚清。”楚清回道。
这也不能打消老汉的怀疑，他确实听说过“棉花大人”姓楚，但又没真的见过。
老汉问道：“你到底来干啥的？”
楚清伸手指了指老汉握着土的拳头：“冲你手里的东西来的。”
老汉又问：“你啥意思？”
楚清又指向河边的洗衣石：“我们坐那儿聊会儿。”说罢率先走了过去。
老汉犹豫着跟上，待坐下后，他摊开手掌，看着那几枚圆柱形的虫卵，问道：“你知道这是什么？”
楚清说：“知道。刚才我的话被你打断了，是不是你怕让村里人听到？”
见老汉不接话，楚清兀自说：“刚才我说，旱极必蝗，我担心今年会闹蝗灾。”
老汉刚坐下又站起来，他想打断楚清的话，又怕眼前之人若真是“棉花大人”，他吃罪不起。
他说道：“我不管你是什么人，请不要再说刚才的话，让人听见了，我就得吃不了兜着走，我们也没有鸡鸭可卖！”
这么大岁数的人站着说话，楚清也不好再坐着，也跟着站起来：“为什么不能说？您有什么顾虑？这里没有别人，你可以跟我说说，就当聊天了。”
楚清把自己的铜制腰牌拿给他看，本想坐着聊天时给他看的，但是老汉半句话就发急，不容功夫啊。
没谁像楚清这样，每天带着不少于两块的腰牌出门。
别人腰里藏银子，她藏腰牌，一块铁的，密侦司发的；一块铜的，户部发的。
老汉一惊，双手接腰牌，忘记手中还有把沙土了，弄得腰牌沾了土，自己的衣服上也沾了不少。
他惊慌地在自己衣服上擦来擦去，一个劲道歉，但是却没松开腰牌，而是背着身正反看了又看，生怕远处的村人看见他的动作围过来。
“你真是棉花大人？”老汉的手颤颤的，声音也颤颤的，别看不认识腰牌上的刻字，但是腰牌这东西他见过啊。