天子深深地看了他一眼：“当日也是在这里，你年方十八，尚是一青涩少年，褪去上衣，却遍身创痕，朕那时候就记住了姜望这个名字。你身后无千年世家，身边无敦厚长者，单人独剑走到今天，很不容易。朕相信你是个拎得清的。”
明明每一步的经历，都清晰深刻，但一步步走过来后，再蓦然回首，却总有些恍惚感。
那些真情实感的瞬间，好像都不真切了……
数年时光，真似一弹指。
姜望认真地行礼：“全赖陛下栽培。”
“好。”天子大袖一挥：“公事已毕，朕就不留你用膳了。”
姜望拱手：“臣告退！”
直起身来，转步便往外走。
“对了。”齐天子的声音在身后又响起：“你还没有说，你在画里看到了什么？”
姜望回道：“看到了天子治下的芸芸众生。”
天子再次挥了挥手：“去吧。”
……
……
走出东华阁的时候，竟有一种重见天日之感。
明明天子的态度并不严厉，甚至可以说是很好，但姜望的后襟还是已给汗水浸透。
什么叫伴君如伴虎？
那些地痞青皮，总爱说我若见天子，当如何如何。那些街谈巷议，总是鄙夷那些诚惶诚恐的大臣，以为不过如此。
但若是叫他们自己站在天子面前，只怕嘴巴都张不开。
爵、禄、废、置、杀、生、予、夺此八柄操于人手，皆在对方一念之间，谁能不忐忑？
哪怕你不在乎功名利禄，富贵荣华，生死总要顾念。
况且齐天子又是这样一位盖世雄主。