再或许如严厉的夫子般，在她去上学之前谆谆告诫一番。
但无论是哪种情形，颜婧儿都有点怂。可于情于理，她都得去作谢。
颜婧儿酝酿了一会儿，再次鼓足勇气，壮士断腕般出拱门。
经过甬道就是正院的二门了，天井东边有个青石堆砌成的小池子，池里养了数十条鲤鱼和一只老龟。那龟趴在角落一动不动，不仔细看都发现不到它存在。
颜婧儿沿着龟池慢吞吞地转了一圈，佯装赏鱼的间隙在心里边打腹稿，确认无不妥后，视线瞥了眼站在照厅门口的小厮。
嗯，她准备好了，只需通报即可。
正欲抬脚上前，恰在这时，门外进来一群人。瞧清楚打头那人的仙鹤官袍时，颜婧儿吓得心跳漏了半拍，下意识地躲到龟池后面。
龟池不高，她半蹲着身子。
“大人，春闱在即，吏部呈了考官名册上来......”
“据说今年士林学子有几个颇有状元之才......”
“...大人，怎么了？”
空气短暂地安静了片刻。
“没事。”顾景尘说。
然后，一行人很快进了照厅。
颜婧儿懊恼得很，设想了许多情况，唯独没想到这样的——还是最糟糕的情况。
回到洗秋院，她像败落的士兵，灰头土脸倒在软榻上。随后，又拿枕头砸了下自己。
她本是去作谢的，但这么鬼鬼祟祟地躲起来像什么事。
颜婧儿哀怨地在榻上滚了会儿，就听婢女禀报说管家过来了。
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傍晚，百辉堂安安静静，属官们都已下职回家。
顾景尘站在廊下，目光凝着棵青松，似在想什么。夕阳将他的身影拉得细长，斜斜地映在台阶上。