“二伯，你说那关外的刺客会不会真的来京城了？”陈汝信面色凝重，环望四周漆黑街头，有点紧张。
陈王廷嗯了一声：“或许，但他决然不敢在皇城跟动手”说着冷笑环顾四下：“今儿若真来了，可就别走了”。
蒋发低笑：“我倒真想让他来，吴中总说那人身法似鬼魅在我之上，老子不服！”
“本督乏了，可不想让他来扰我清梦”车中传出小太监懒洋洋的声音，诸人低笑吐舌不语。
车至大明门外的江米巷，街上已是无人，四下漆黑一片，毕竟只是粮食市场非红灯区，深更半夜的没谁挂灯笼揽客。
但好像还真的有这么一家，车行百余步，八达通商会前灯笼高挑，几个人影匆匆而来，至车前施礼，低声道：“卑职见过大人！”
却是宋思扬几人和吴孟明。
常宇下车，挥了挥手：“里边说话”。
众人便急急进了后院。
火炉，热茶，几道卤菜，一杯薄酒。
崇祯虽赐宴，看似极致荣誉，但和皇帝一起吃饭那滋味，常宇不想再吃第二次，食不下咽，刚出乾清门其实就饿了，正好来宋思扬这蹭个夜宵。
堂中寥寥几人，十二太保几乎全部出京办事，仅余宋思扬和王海川坐镇，至于吴孟明为何会在这里？
人家可是八达通商会的大股东啊，全副身家全押里头了，常宇这些日子不在京城，商会所遇磕绊，老吴可是没少暗中出力。
“京中存粮尽去，除督主那万石外，余下皆输南线，三万石入保定府，史大人已接收，尚有二万余在途中，因此时贼军围城，不敢靠近……方八和杨天武已南去苏杭……”宋思扬一一汇报，常宇低头吃饭，细听不语。
“姜老大去了更远……”宋思扬说着撇了一眼吴孟明。
吴孟明轻咳一声接过话茬：“卑职已派了人手协同姜一平远下福建去联系大人所说的郑芝龙”。
常宇听了这话，筷子略一停：“以谁之名？”
吴孟明赶紧到：“大人不是说过，此事只能悄悄做，不得打朝廷名头也不能打皇爷的名号，卑职便以东厂的名义”。
要想富，走海路！
大明天灾人祸，赈灾需要钱，打仗也需要钱，可国库空虚从哪搞钱？横征暴敛是不可能的了，指挥激发百姓更大规模的造反，靠八达通赚朝廷的银子？朝廷都穷成啥逼样了！靠抄奸商贪官的家，靠坑蒙藩王的家当？那也只能缓一时之急，若想细水长流，丰盈国库，除了征收商税，茶税外，还得搞大买卖，搞海外贸易，来钱快，而且多。
可是这年头你要想搞海贸，朝廷批准都不好使，得福建的都督同知郑芝龙点头，这个从一品大员为啥这么屌？