曹夕晚在百花堂，走动就嗅着空气里是不是有怪味，眼睛盯着廊下是不是有蛇。
她指使着松壁，把柳如海的院子翻了一番。又让霍大姐盯着后巷。
他早有防备，蛇篓子早就送走了。
她没从萝院里查到蛇，后巷院子里亦没有可疑之处，她便拦在了廊上，问柳如海：“你知道，有一种苦涩，清淡，艾草加上苦菊花的香气。对了，还有三分柏木香气。你闻过吗？”
柳如海暗中惊讶，她的嗅觉简直不像人，像鬼。
他回答：“蛇香。”
“……？”
“燕京城里的耍蛇人，你没见过？养的蛇。”他极谨慎，八分真，二分假，“驯蛇要用这种香。”
他自己的蛇香里，只加了两味别的独门秘药。
“你有防蛇的香吗？”她耸耸鼻子。柳如海暗暗松口气，她明显已经闻到自己身上的防蛇香囊了，多亏他没有含糊，便道：“嗯，你要药方子吗？”
“不要。”她好奇地看着他腰间的蓝锦地起白云纹的圆囊儿，“这个是做好的？真好看。”
“……嗯。很贵。”他委婉示意。
“要花钱买？”她震惊，“我们这么好。”
她用“我们交情这样好”的法子，抢了柳如海身上那只防蛇的香袋。
秦猛在旁边看了她与他交涉的全程，不知不觉成了她打劫的同伙。他心知她对奸细戒备极深，而柳如海则是人在屋檐下，不得不低头。
但秦猛也纳闷，他等了好些日子，她也没来找他学他师门的正宗佛门罗汉心法，她不也是常说“我们这样好”？
——这当然是她想白占便宜的借口，居然没对他用过？她究竟是在疏远他，还是和他格外亲近？
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曹夕晚头一个防着的是柳如海，不是他贴身的香囊，她是不要的。
第二个，她防着南枝用蛇。
因为有了蛇害，她寻思着，不好天天跟着陈妈妈睡，一日夜里，她使了个诱敌之招，轮值时偷懒儿，她躲在西厢房坑上眯着睡会儿。