苏凌抬起头，目光灼灼，仿佛要穿透这静室的屋顶，看向那无垠的夜空，看向这片土地上无数挣扎求生的身影。
“敢问师尊，天下何解？”
他自问自答，声音带着金石之音，“天下，是万民之天下！是这大晋疆域内，无数日出而作、日落而息，纳粮缴税，服役戍边，只求一口饱饭、一片屋檐、一份安宁的黎庶黔首之天下！”
“是那四年前，本可活命，却因粮款被贪、颗粒无收而家破人亡、流离失所的灾民之天下！是此刻，或许就在京都某个阴暗角落，因苛政、因盘剥、因不公而忍饥挨饿、卖儿鬻女的百姓之天下！”
苏凌的语气愈发激动，但并非失控的咆哮，而是一种压抑了太久、终于找到出口的倾泻，每一个字都砸在地上，铿锵作响。
“为了您所说的‘大局安’、‘刘氏安’，就要背弃这真正的天下万民，坐视贪赃者锦衣玉食，枉法者高居庙堂，弄权者逍遥法外，卖国者享受荣华？”
“就要让那些死在四年前人祸里的冤魂永不瞑目，让那些失去至亲的孤儿寡母永世含恨？让那些趴在百姓尸骨上吸血的蠹虫，继续道貌岸然，享受尊荣，甚至......成为所谓的‘制衡力量’、‘朝廷柱石’？”
苏凌猛地站起身，因为激动，身形微微晃动，但他站得笔直，像一杆宁折不弯的标枪。
他目光炯炯地直视着元化，眼中没有丝毫退缩，只有一片燃烧的赤诚与决绝。
“若这就是所谓的‘大局’，这就是保住刘氏社稷、维持朝堂平衡所要付出的代价——以无数无辜者的鲜血、冤屈、苦难为祭品，以是非黑白颠倒、天理公道沦丧为基石——那这样的社稷，这样的朝堂，这样的天下......宁可不要！”
“师尊！”
他向前一步，声音因激动而微微发颤，但逻辑却异常清晰，开始逐条反驳元化之前的分析。
“您说孔丁二人代表清誉道统，动他们会招致士林口诛笔伐。可若这‘清誉’是建立在累累白骨之上，这‘道统’是滋养蠹虫的温床，那它还有何存在价值？”
“真正的道统，是民心！是公义！若天下读书人都只为这样的‘师表’摇旗呐喊，罔顾事实，那这样的士林，这样的清流，早已烂到了根子里，骂名，我苏凌背了又何妨？”
“您说他们盘踞朝堂，牵一发而动全身，动他们便是与整个朝堂为敌。可师尊，正因如此，才更要动！若不剜掉这块最大的腐肉，脓疮只会越烂越大，最终侵蚀整个肌体。今日我怕反噬而退缩，明日就会有更多的孔丁站出来，变本加厉！至于反噬......”
苏凌冷笑一声，眼中是年轻人独有的锐气与无畏。
“我苏凌既敢接这黜置使之印，便没想过能全身而退。粉身碎骨，万劫不复？若我的粉身碎骨，能震醒几个装睡的人，能剜掉一块腐肉，能让后来者知道这朝廷法度尚存，天理犹在，那便值了！”
“您说扳倒他们，会有新的蠹虫上位。是，或许会。但这绝非放任眼前蠹虫肆虐的理由！为官一任，自当肃清一地。今日我扫除孔丁，便是告诉后来者，此路不通，此法当禁！”“若人人都因‘后继者未必更好’而畏首畏尾，那这天下，便永无清正之日！我辈所求，不过是竭尽所能，让这世道，能好一分，是一分！”
“至于您最后所言，扳倒孔丁，会打破朝堂平衡，助长萧元彻气焰，甚至可能导致社稷倾覆......”苏凌的声音在这里停顿了一下，他深深地吸了一口气，仿佛要将胸中所有的块垒都吐出，然后，他用一种近乎平静，却蕴含着巨大悲伤与坚定力量的声音说道。
“师尊，您可曾想过，一个需要靠贪赃枉法、卖国求荣的‘清流’来维系平衡，一个需要靠牺牲千万百姓利益和性命来维持表面安稳的朝廷......它本身，还有存在的必要和价值吗？”“这样的社稷，早已从根子上烂了！它今日不倾，明日也会倾！区别只在于，是带着满身的污秽和罪孽轰然倒塌，砸死更多人，还是在倒塌之前，有人能站出来，撕开那层遮羞布，让阳光照进来，或许......还能有一线重生的希望？”
“萧元彻或有异心，天下诸侯或怀鬼胎，那是另一个战场，另一场争斗。但绝不能成为放纵眼前罪行的借口！今日我若因惧怕萧元彻坐大，而对孔丁之流网开一面，那与助匪为虐何异？与那些为了所谓‘大局’而默许、甚至参与作恶的帮凶何异？”