顾清萍迟疑道：“可是……此人才学确实出众。”
朱标目光坚定：“建德堂要的是道统，不是才锋。”
“若此人出众却无志，便是为他人所用之器。”
“我不可留。”
顾清萍低声应是，却又轻问：“若皇叔再有举动……”
“不必忧。”朱标微笑，“皇叔已放手。”
“那你……便无倚仗了。”她看着他，目中有些担忧。
“我若非得靠人撑伞，那便不配为太子。”朱标语气温润，却蕴藏锋意。
“从今日起，建德堂之人，只看品德，不计出身。”
“若是讲错一句，便逐之。”
顾清萍轻轻点头，望着他：“这条路，会很孤。”
“可若有你在身边，孤也不惧。”
朱标轻握她的手，目光深处，是一抹未曾有过的沉静。
数日后，一件小事掀起了波澜。
吏部侍郎新呈荐举名单中，有一人名为贺义，曾为张桓外甥。
而贺义近来常往建德堂旁听，一篇讲录被吏部以“文采斐然”之名，附入荐举首列。
消息传至朱元璋耳中，他冷哼一声：“张桓余党，尚敢附东宫？”
当即召朱标、朱瀚面见。
文华殿内，朱元璋眉宇如刀，目光炯炯：“建德堂，已成外臣竞附之地？”
朱标躬身答道：“儿臣已命杜世清查验讲士之录，凡与旧案相关者，一律剔除。”
朱瀚亦言：“皇兄，东宫用人，虽未臻圆满，但太子已有警醒。”