天刚蒙蒙亮，城门还未全开，城外已经排起了长队。
推车的、挑担的、牵着孩子的，都是附近村镇来卖粮、卖菜、卖柴火的百姓。
城门口的税吏还没出来，队伍却已经有些躁动。
“怎么还不开门？”
“昨日不就是这个时辰开的？”
“听说兵部出事了。”
“嘘——小声点。”
议论声压得很低，却像水面下的暗流。
一个卖粟米的老汉，推着破木车，站在队伍中间。
他的车不大，袋子却压得很实，显然是把家里能卖的都带来了。
他抬头看了看城门，又低头看了看自己的车，叹了口气。
旁边一个年轻人凑过来：“大爷，您这是哪来的粮？”
“城北十里，李家庄。”老汉答。
“这时候还往城里送？”年轻人压低声音，“不怕查？”
老汉苦笑了一下：“不送，家里就断粮了。”
“听说城里最近查得严。”
“查谁不是查？”老汉摇头，“我们这些人，哪有账给他们查。”
城门终于开了。
守门的军士比往日多了一倍，进城的车一辆一辆检查，却并不细翻粮袋，只是记了个数。
老汉推着车进城时，明显松了一口气。
可这口气，还没落下。