马车缓缓停下，车外有人前来禀告：“贞明侯，星落郡守派人来迎接了，您是否要出面相见？”
赵黍一时没有说话，姜茹见他这样，开口朝外问道：“星落郡守是否来了？”
“并未见郡守本人亲至。”
姜茹冷哼一声：“真是放肆！贞明侯奉国主之命开坛巡境，自离开东胜都后，每过一处，皆有地方官长亲自迎送。星落郡守如此轻慢上使，是何缘故？当年崇玄馆来到盐泽城，本地长官尚且带领衙署吏员出门朝拜，莫非贞明侯还不如崇玄馆么？”
“下官这就去转告他们！”车外官员惶恐应声。
“等等。”赵黍叫住了对方，轻轻叹气：“我是来布置坛场的，地方官长迎来送往本就不必。星落郡守想来是有紧要公务，就不要苛责了。”
说完这话，赵黍将书卷收起，主动走下马车，抬眼望向盐泽城，故地重游，心中不免感慨，仿佛经历了漫长岁月。
“我大概明白梁韬的心境变化了。”赵黍对灵箫说：“回望来时之路，过往历历在目，一切是非曲折、成败得失，如水中污浊沉淀不起，自然清明澄澈。”
“你不过是知其然。”灵箫言道：“如何放下过往种种，你还做不到。”
“我当然明白。”赵黍没有多想，来到城门外，将一份簿册递给迎候官吏，吩咐了一番器物准备，便径直入城。
进得城中，就见本地富户豪绅正在等候，为首正是当初与赤云都暗中往来的方老爷，街道两侧还有许多百姓围观。
“拜见贞明侯。”方老爷领着众人朝赵黍行礼。
赵黍有些讶异，但还是上前扶起了方老爷：“我原本还打算登门拜访，没想到方老爷主动前来相迎。”
“草民寒舍，岂敢劳动贞明侯尊驾？”方老爷谦恭非常。
赵黍只是笑了笑：“方老爷身子硬朗。”
“这一切都多亏贞明侯所赐的庆云龙烟香。”方老爷连忙说：“草民每次焚香之前，必定默默祝祷，遥谢贞明侯。”
“此言过重了。”赵黍摆手道：“当年我调制庆云龙烟香，不过是为筹措钱粮。承蒙诸位相助，星落郡才能得享太平。”
方老爷恭维起来：“贞明侯才是靖平暴乱的大功臣，我们这些凡夫俗子哪里能比？我等已备下筵席，只求贞明侯赏光莅临。”
赵黍也不推辞，向姜茹吩咐几句，便跟着方老爷等人前往。
而姜茹则按照赵黍要求，来到城隍祠附近，落脚宅院已经安排妥善。
“姜姑娘，许久不见了。”