为了防止夜长梦多，古老爷和张掌柜商量了一下，准备由张掌柜带着车队，第二天便出发去省城。
只是张掌柜上路没几天，就听说省城周围的县城风闻省城的棉花卖到了一斤三百文，于是越来越多的行商拉着本地的棉花去了省城。
等张掌柜走到一半的时候，省城的棉花已经从一斤三百文跌到了一斤两百文。
张掌柜得知这个消息，脸都变了颜色。为了挣回本钱，他带着人快马加鞭往省城的方向赶。
只是棉花的价格涨起来快，跌起来更快，几乎是一天一跌。
等张掌柜来到省城，棉花已经跌到了一斤一百文钱。
张掌柜听说这个消息的时候，眼前几乎一黑。可更打击人的，还在后面。因为行商们运来的棉花太多，如今棉花就是跌到了一百文钱，销路也很成问题。
张掌柜费了九牛二虎之力，才把手里的两万斤棉花售卖出去。可是这一买一卖，几乎亏掉了两千两银子。
一想到古老爷得知这个消息的后果，张掌柜连回府城的勇气都没有了。